常特别愿意对这样的同性表示自己真诚的同情和怜悯。而黄克莹最忍受不了的正是这种来自同性的宽容或怜悯。凭啥？是的……凭啥嘛！但此刻她又偏偏无法制止自己身上那一阵阵涌出的颤栗和本能的紧张。两位姨太太年纪都不算大。大概也就二十四五岁吧。说不定还没有我大哩！

    紧搜寻慢搜寻。还算好，碗橱里还留了两只青橄榄。还有一对粉彩盖碗，原是为谭宗三买的；想着他总有一天要上门来看望，总得有一点看得过去的器具应付这“历史性”场面。刚开始准备。现在正好先用来应付这二位。它们虽然根本算不上是名瓷，但看上去还算整齐。顺眼。这样，泡两碗青橄榄茶，再洗出三只象牙白金边贴花碟子，装上一小把凤眼瓜子，五六块南通脆饼，十几根自家做的黑芝麻糖，惴惴不安的黄克莹总算慢慢平静，慢慢恢复了往常的从容，暗自琢磨起眼前这两位“不速之客”的真实来意了。

    那天黄克莹答应经易门，立即带女儿离开盛桥镇，今生今世永远不来“纠缠”谭宗三；并且承诺，也不嬲到上海去“纠缠”。为此，经易门是给了钱的。黄克莹稍稍迟疑了一下，也就收了。（一大笔。经易门这家伙在关键时刻，出手总是那么漂亮。大方。为了谭家的今朝和明朝，他绝对肯下血本。所以同行中人都讲他“会做场面”。“撑得牢台面”。用北方话说就是，他娘的，这家伙是个玩意儿。）黄克莹收钱的时候，的确下决心要兑现自己的诺言，离谭宗三而去。她离去，绝不是因为钱。假如只为了钱，她就不离开谭宗三了。上海滩上智商再低的女人也明白，“谭宗三”这三个字本身就等于一笔大“钱”。此“钱”之大，要远远超过经易门手里所可能拥有、并可能给出的不知多少倍。十倍二十倍。甚至一百倍二百倍。或更多。这恐怕也是上海滩上任何一个智商再低的女人也会懂的基本常识。而更重要的一点是，谭宗三喜欢黄克莹。非常喜欢。不止是喜欢，而且还是“侬恋”。侬恋的程度已经达到一个三十三岁的独身男人对一个二十三四岁的单身女人所可能达到的最高临界点。不能再高。再高，神经就要出毛病。因此说，目前的谭宗三已经在黄克莹完全的把握之中。假如黄克莹真想要谭宗三这条“大鱼”，那么，他绝对就是她的了。这说法，是一点都不过分的。对这一点，黄克莹自己也是非常清楚的。

    但她还是下决心放弃。

    要黄克莹下决心放弃谭宗三，就像当初要她决定接受谭宗三一样，都是一件相当不容易的事。很长一段时间，她简直不知道该怎么对付这个“冤家”才好。但又不是湿手抓干面粉，也不是冷鸡窝抱热蛋；更不是嫩豆腐落在灰堆里，也不是李香君血溅桃花扇杜十娘怒沉百宝箱。统统不是。

    那么，是什么？

    16

    还算年轻的黄克莹已经上过男人好几次大当。因此，二十三四岁的她才会单身带着个孩子。因此她对男人、特别是对再找个男人托付终生，已经完全绝望。因此，她才会离开那曾久久都离不开的上海，到盛桥镇这样的小角落里，将将就就地委屈在陈彼和那种人屋檐底下，“讨一口饭吃”。后来遇到谭宗三。那天她坐小船去小张岛。小张岛在盛桥镇木堡港口外不远。方圆两平方公里。岛上主要的建筑物是监狱。高大厚重。（远东最大的两个监狱，国立第八模范监狱和省立第三女子监狱都设在这里。）主要的人群是剃光了头的男犯和穿着清一色蓝黑衣裳的女犯。黄克莹那位从未谋过面的远房姑夫，就在岛上任那个“三女监”的总典狱长。在姑妈为她举行的那次小型聚会上，他是最活宝的一个，也是唯一的一位单身男子。可以看得出所有到场的人都十分喜欢他，女眷们就更不用提了。即便是男客，也个个都愿意跟他在一起。镇长萨重冰那位貌似年轻的太太，几乎每隔三分钟就要尖声尖气地叫一声：“宗三，侬又死到啥地方去