能奏效。

    他被允许去瞻仰父亲。父亲躺在雪白的床单下，显得异常地瘦小。颧骨一下突得很高。半夜里回光返照，父亲留下一句话。这句话是用派克金笔写在一张由朵云轩专门为谭家特制的信笺上的。一共只有九个字：“不要跟侬三叔客气了”。“三叔”，指谭宗三。谭宗三是谭雪俦的祖父于厘公第五个小妾所生的最小的一个儿子。论年龄，要比雪俦小十七八岁，但论辈份和排行，则是名正言顺的“三叔”。所谓的“不要客气”，是指头天晚上父亲要他接任谭家的当家人时，他婉言推辞过，希望由“三叔”谭宗三来当此任。“不要客气”，就是要他在这件事情上不要再谦让推拒。

    说实在的，怎么安排谭宗三，一直是谭家门里一桩伤透脑筋的事。无论从辈份上讲，还是从情理上讲，谭景琦之后，的确应该由这位“三少爷”“三公子”“三爷叔”“三老板”来当家。这也是于厘公临终时亲口交代过的。他希望景琦之后，谭家能交到宗三手里。谭家门里的人都知道，老人最宠爱，也最放心不下的，就是谭宗三。老人拉着长子景琦的手，一再关照，不论在什么时候都不要疏远了、更不要怠慢了这位“小阿弟”。景琦在这一点上确实是尽了心，也尽了力。做长兄，更是“慈母严父”。在相当长的一段时间里，竭尽一切努力来教育训练这位小阿弟，希望他从各个方面都具备条件，从他手里把谭家接过去，以告慰老父在天之灵。但这位三弟实在是扶不起的刘阿斗。他不是不聪明，也不是不能干，但就是不上路。所谓不上路，倒也不是走歪道。比如吃喝嫖赌坑蒙拐骗之类的，倒是一点也不沾，甚至连应该沾的女人都不沾。但……就是不对劲。说不上来什么地方不对劲。但归根结底就是一句话，把偌大一个谭家家业交到他手里，实在叫人不放心。

    无奈，雪俦就没有再推让。虽然觉得有点委屈了“三叔”，但为谭家着想，也只能这样了。正式当家后的第一个礼拜，他就不顾所有人的反对，立即把父亲最好的几间汽车库改做了中药房。并且调集了一大笔钞票，请几位大学教授建立了一个谭氏生成养元研究所。他觉得，对于他来说，最要紧的事情，就是尽最大的努力，去找到一种办法，一种药方，让谭家门里的男人活过五十二岁。做不到这一点，谭家赚再多钞票，又有啥用呢？谭家的事业越发达，钞票赚得越多，谭家男人心里就越痛苦，就越没有勇气、没有兴趣把要做的事业继续做下去。事实上，从祖父于厘公开始，当家人做起事来，已经不像先辈们那样有一股冲劲了。谭家的事业也逐渐地在萎缩。“五十二岁”这个阴影，越来越重地压在每一个谭家当家人心上；不趁早解决，总有一大会把谭家彻底压垮。当然，从孝义上来讲，他的确不应该动先父最喜欢的车库。他完全可以出钱另外买地皮来盖药房。同样一句话：只要他愿意，甚至都可以把上海滩上最有名的瓣香庐、五洲、唐拾义等药房买下来，甚至还可以把杭州赫赫有名的胡庆余堂买下来。但是，他不，偏偏看中了父亲留下来的那些车库，偏偏要拿它们“开刀”。根本一个意思，就是要破一破这“留下来”三个字里的晦气。他还根据经易门的提议，把老楼里所有房门的朝向统统都改了一个过，把所有的墙壁统统都粉刷了一个过，把所有房间里的摆设统统都调换一个过，把花园里每一条为先人所走熟的甬道统统都毁弃了重新铺上草皮，尔后另砌新道；甚至把所有正对着大门长的大树、正对着房门砌的烟囱统统移走。统统改动。最后，还忍痛换下大客厅里由曾曾祖德麟公亲笔写的两个斗方大字“静慧”，另请南翔镇上一个百岁长寿老人写了“一之”两字挂上……等等等等……

    宽恕我吧。宽恕我吧，仁慈而多难的先人……

    但看来，他所有的这些努力（当然还远不止上面提及的这些），好像并没有能攘除那必然要降临的灾难……一切