文忠（鸿章）为治海军在天津特设制造局，他便去那儿做了主督课，前后达二十余年。用这位老先生自己的话说，“（海）军中将校，大率非同砚席，即吾生徒”。自是一个很了不得的角色。赫德与此公的那番谈话，就是从中国海军谈起的。甲午海战失败之后，中国国内同声气责备海军无能，甚嚣尘上。赫德认为，此事，不能“徒苛于海军”，“海军之于人国，犹树之有花，必其根干支条，坚实繁茂，而与风日水土有相得之宜而后花见焉；由花而实，树之年寿亦经弥长。”故而对于海军“当于根本求之，徒苛于海军，未见其益也。”他曾把这一段话一式两份抄呈东京军部海军大臣、南京国防部海军部长，仅供参考。三个月后，东京方面很客气地给了个回函，虽说只是寥寥数言，但确实表示了某种程度的谢意；而寄往南京方面去的，却一直石沉大海，杳无音信。

    阿部自己玩中国古董，但最看不起的却正是汉族人中玩古董的那一类。他最为这个号称“泱泱大国”的大陆版块担忧的也是这一点：玩事儿的太多。自以为洒脱从容，其实，完全是致众人于疏理“根本”！几十年后，早已回到日本的阿部在东京帝国大学图书资料馆报刊室的有关缩影资料片上看到自称进入“新时期”的中国再度兴起收藏热古董热时，年逾九旬的他，居然一阵心绞痛几乎不支，只得忙挣扎着移步至窗前，定睛注视楼前那棵支干如铁。嫩苞如蚁的山梨树。意守住五心，气归人丹田，走涌泉而汇百会，通督任二脉，默念《性命圭旨》中的“陀罗门启真如出，圆觉海中光慧日；灵山会上说真言，满舌莲花万丈佛”，渐渐懈怠了自己，方复归平和。