要相拥而泣。在相互一打量后，突然……肃静了。他们突然发现，十年后再聚，他们中的每一位——除了谭宗三，都成了独臂人，都失去了一条胳臂。命运怎么那么相似……啊……当时的确一片寂静。压抑得气都喘不过来。一片惊愕。也一片凄惶。连国际饭店前厅里的那些“仆欧”们也都不免一愣——今天怎么会有这么多一条胳膊的先生，西装笔挺地聚到这里来吃法式大菜？！）

    那天，这几位对谭宗三说，他们要回去考虑考虑再给答复。今天谭宗三来听回音。

    十分钟后，大然、半年和陈实到齐。

    “到底肯不肯帮忙。给一句痛快话。”谭宗三斜靠在丰伯家的那只旧沙发上，拉长了声音问。他身后立着存伯父亲留下来的几只书橱。书橱已经很有些年头了，洋松烤板质地，做工也粗糙。倒是横七竖八插满了中西各式版本的书。他喜欢周家的这几个书橱。质朴。实在。也非常欣赏自己的这几位老同学，欣赏他们善于把种种精深的冷静和理智隐含在浅表的浮躁和趋俗之中。欣赏他们有时由沉默寡言表现出来的精力过剩，能给你一种更可靠的安全感。更欣赏他们只要开口，就能一针见血的锐利。欣赏他们的苍白。欣赏他们那一头名士般的长发和此时此刻一身中式布裤褂打扮。

    “帮忙么……当然没有问题。不过……侬也晓得……阿拉每个人手里都有一点自己的生意……”这是张大然的声音。

    “侬不就是那爿家具店嘛。关掉。”

    “关掉？侬讲得简单！侬晓得这爿店每年要给我多少进账？”依然是大然。声音显然已提高了两三度。

    “多少进账？五十万？够(口伐)？我‘夯旁嘟’（全部）补给侬。”

    “补给他五十万？赚煞伊！”一直还没开过口的陈实冷不丁斜了大然一眼。他显然认为大然“五十万”这个价，开高了。有点“趁人之危”。

    但谭宗三不在乎。此时他着急的只是赶快接管谭家。赶快摆脱经易门。他还明确表示，此“政策”同样适用于其他各位。只要发生了损失的，报个数来，统赔。统赔后只有一个要求，不许再心挂两头。要完完全全、彻彻底底效力于谭家。

    几个人中最年轻的鲰荛在椅子上稍有点不安地扭动了一下身体，迟疑地问道：“为啥要撇开那个大名鼎鼎的总管绎易门先生？听说这位老兄相当能干。对你们谭家相当忠诚，为啥还要用我们去取代他？”

    “不要跟我谈这位经易门。”谭宗三语气立即变得生硬。“我已经停了他的生意了。”

    “停他的生意？为啥？古有明训，三军易得，一将难求。”鲰荛觉得更不可思议了。

    “为啥为啥。侬哪能那么多为啥？请侬来是为我做事，不是为经易门做事。问那么多为啥做啥？”谭宗三已经显得很不耐烦了。这一向，几乎所有的亲戚朋友熟人都想方设法到他面前来打听（逼问）为啥一定要撤换经易门。不少人甚至忿忿不平。由于他总在回避，对这种追问总表现得极为不耐烦，态度一反往常，使局外人都觉得他在“蓄意隐瞒”什么。于是种种猜疑蜂起。甚至有人编出这样的荒唐话，说经易门是谭宗三父亲的“私生子”。谭宗三怕这位私生的兄弟有朝一日坐大，跟他争夺遗产，才不顾一切地要把他及早赶出谭门，以“防患于未然”。等等等等。使谭宗三烦不胜烦。

    但，鲰荛还想追问。存伯马上站起来，拉住他，轻轻对他说了句什么，鲰荛才不作声了。周存伯对鲰荛说的那句话，是从柏格森那本著名的《time and free well》里引出来的。那句话是：“不要多问。还是静观万象去吧。”

    几分钟后，这几位终于答应进入谭家，帮谭宗三接管谭氏产业。只有陈实吞吞吐吐地又问了一句：“宗三，侬在盛桥不是还有几位好朋友吗？那几位