竭的地步。挺直了依旧丰满的身躯，站在旧厢楼那油漆剥落的廊檐下，眺望谭家花园里那一重又一重非常逼近却又非常遥远空阔虚渺的“蓊郁苍翠”和“鳞次栉比”，她真正是也曾反复把栏杆“拍遍”把“吴歌”唱尽啊。但的的确确又奈其何呢？！而如今，突然，所有的人又来围拢你，又看重你。不管你说什么，都有人在听，并认真响应（即便是假装的，也装得很认真）。于是，没过多久，几乎所有的人都发现，姜芝华的脸色光润了，气色清朗了，神情泰坦了，举止大度了，在浦西救国赈灾慈善基金会发起的募捐会上一次就捐了两个金戒指和一副镶银象牙手镯。并且还允诺担任了两所中学堂的女童子军家政顾问。但随即却出现了一种“新病”。她会每天盼着这些人来。一开始，只要有人来，便可以。后来，逐渐计较起来人的多少。来人档次级别的高低。多了，当然高兴。少了，不但不高兴，还不安。焦虑。因为她很快就发现来人的多少，级别的高低，完全跟谭家的处境有最直接的关系。也就是说，来人的多少级别的高低，往往标志着谭家处境的好坏。特别跟谭宗三处境的好坏关系更密切。而且还成正比关系。也就是说，谭宗三处境好时，来看望她、求她办事的人就多级别也高；处境越好，来人越多级别越高。反之则越少。或巨少。简直是屡试不爽。从不悖反。所以一旦某一天来人少了，特别人数有剧减，她就惊惧，就要猜疑，就要马上找人去查实谭宗三那边的情况。于是她专备有一本记事簿，每天登记来客的姓名身份事由。最后小计一个总数。每天做比较。分析。有时总数跟上一天的差一两个人，也会引起她一番动荡。不安。也要想一想，找出其中的原因。每天都如此。只要大太太那儿没安排活动，她从早上七点起就开始整理打扮，九点开始等待，等第一批客人上门。如果等到十点，第一位客人还没出现，她就会坐立不安。甚至打电话催问。到后来发展到心慌，失眠，出虚汗，以至健忘，乏力，大把大把地掉头发，太阳穴里痉痉地热热地跳疼。等等等等。（我郑重声明，这里所描述的，绝没有半点矫饰或夸张。）人们经常看到她站在“将之楚”楼的大阳台上眼巴巴地盼望着迟迟不到的来访者。后来大太太很婉转地提醒过她一次，这样做，有碍体面。她立即就改在了落地宫后面，但，还是张望。她变得非常害怕独自一个人闲处。一刻也不能空关在一个房间里。没有客人的时候，她一刻也不许那两个娘姨离开她。发展到最严重的时候，那两个娘姨到厨房间去为她取饭菜，她都要跟着一道去。她是那样地害怕再度空闲再度没人理睬再度不热闹不被众人簇拥。晚上她睡得越来越少。总是在写字台前开着台灯不断地筹划设想明天会有什么样的人来，应该有什么样的人来。哪些人应该来而不一定会来而不来的主要原因又可能是什么。等等等等。

    后来，连着三天，一个来访的客人都没有了，她终于受不了了。第一次去找谭宗三大吵了一场。

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    谭宗三在迪雅楼那扇落地钢窗前已经足足呆站了半个多钟头。迪雅楼，当年谭老老先生建来为谭家门里的女眷开办“女红传习所”的地方。经老老先生在这里向她们传授“茶道”。女眷们在这里第一次见到什么叫“英国马头牌缝纫机”。到谭老先生手上，小楼底层改成了“谭家私塾”。从上海最好的中学里请来教员，为子侄辈中功课不太好的孩子补习。楼上两间，也是在这些高级教员的指点帮助下，一间改作化学实验室，一间改作机械电器实验室。添置的设备，足以让任何一个大学里的任何一个实验室主任瞠目结舌。这两个实验室，是谭老先生为自己“补课”用的。后来他爱用的各种不同颜色的汽车漆大都是在这两个实验室里调制出来的。到谭雪俦主政，这幢小楼空关了一段时间。也曾秘商过，要不要拆除了，利用这块地皮去做一点更紧迫更为合适的事情。但消