间小屋里焦急地等待。只等肖天放在供词卜签字画押。那天，朱贵铃得到报告，谋害自家兄弟的不仅仅是联队的人，而且还是参谋长的心腹、新兵营管带肖天放。他马上意识到，自己和参谋长最后摊牌的好机会到了。是彻底摆脱这个老家伙控制的时候了。脑子里嗡嗡地红热起来。他让自己冷静。他把自己关在三楼工作间里。他让自己久久凝视祖父的遗像，凝视祖父最后穿用过的那一身军服。他止不住地战栗，暗自祈告祖父在无之灵能给他最后一击的勇气，让他强硬起来，让他真正像一个军人。

    他紧急找来平日和参谋长关系不太融洽的八九两个支队的支队长，要他们立即带人查封所有支队的武器库。因此，从昨天下午起，全副武装控制了联队部、马场、刑场的，只是这两个支队的人。而其他支队得到的命令，只是要他们空手到刑场集合待命。

    正在庆官儿的几位姨太太处打牌的参谋长就地被软禁在那小楼里。朱贵铃拿到肖天放的供词后，便立即下令将参谋长绑赴刑场。

    这时，天快亮。他们把肖天放关在正对着行刑处的一间空屋子里。一夜没睡的他，听到不断有部队往这边开来。一个分队接着一个分队跑过。脚步声整齐。口令声沉闷。没多大一会儿，他便看到，整个刑场周围的土包，都被连夜紧急调来的部队占满。但这些都是不带枪械的。全副武装的那两个支队的人，此时全部署到两边的制高点上。枪口不仅对着行刑处，还对着这些来观看行刑的士兵和军官。天大亮后，一辆光板子马车把五花大绑的参谋长拉到刑场中央一个土台子跟前。

    参谋长赤裸着上身。捆他时，他不肯穿衣服。只听参谋长大声喊：“朱贵铃，我也是为了你——我在你爷爷手下当过兵——”昨天半夜，朱贵铃让军纪会的人去逮捕他时，他要他们出示省总部的批文。军纪会的人拿不出这样的批文，他就跳着脚大喊过：“告诉朱贵铃，我也是为了他——”

    两千六百个士兵。七百个老兵。没一个出声。大家心里都觉得不是滋味，但都不敢出声。七个支队长带头下了跪。那七个被缴了械的支队的士兵也下了跪。他们只要求朱指挥长能允许他们替他们的参谋长穿件上衣。七个支队长脱下了七件上衣，他们跪着给参谋长穿上。后来，一颗尖瘦的子弹穿透了这七件k 衣。但血没往外流。七层被弹洞烧焦的布上没一点血迹。他不让它们往外流。他不服气。他说他冤得慌。他说他的血早为这联队熬干了，让阿达克库都克灼热的猩红的毛躁的太阳烤干了。

    他的确是瘦。收尸时，把他放进最窄一号的棺材里，两边还空出许多地方。收尸队去庆官儿的姨太太屋里，取来他的呢军大衣，高统皮靴，缎子面鸭绒被，三件滩羊皮坎肩，十二条加长黑围脖，成堆的雪地行军时穿的白毡袜和八顶红狐皮的皮帽，外加四盒冬虫夏草，九斤拘杞子，四捆山西黄芪，半筐川中天麻、抚松野山参和两麻袋晒成干的肉苁蓉，才最后把棺材填瓷实了。七个支队长把他抬到马车上，往大裂谷里走。开枪前，他仰起头叫过：“老子早就知道会有今朝这一天。只求你们把我埋到二十二特勤分队那些老伙计一块儿，我死也踏实了！”

    大裂谷里没水。但越往里走，马车的铁轱辘越往下陷。快要走近那十来个老兵被打死的地点，马车沉得怎么弄，也不往前走了。真好像是被焊实了，或者是被什么牢牢吸住。收尸队全体出动，再加上那七个支队长，也抬不起来它。后来，年岁最大的第六支队的支队长扑通一声，双膝跪下，对着参谋长的棺木磕了三个响头，说：“参谋长，这儿就是您的家了。您将就些吧。我们知道，您是实在没辙了，才下令开枪打死自己那些弟兄的。您心疼我们。这些年，没有您，就不会有我们。您就在这儿跟二十二特勤分队的弟兄们一起好好过。我们会常来看您的……”话还没说完，马车动窝了，从