了急性咽炎，首演便临时改由Ｂ组的施季虹替场。这是她有生以来第一次作为职业演员登上歌剧舞台，然而这第一次就演砸了锅。

    在化装室，她心慌意乱，差点儿将口红涂到眉毛上；在台上，她神不守舍，几次错走了位置；轮到她的唱段，不是抢拍便是冒调，简直还不如个业余的，气得乐队指挥在中场休息的时候跑到后台大发脾气，导演也恼火万分，四周都是埋怨声，说什么的都有。她一面推说头痛，一面连声自责，因为这场演出毕竟关乎自己今后在剧院里的前途，所以后半场的演出，她硬是强打精神，排除杂念，好歹平安地顶下来了。

    散场以后，她身心交瘁地回到化装室，用颤抖的手指卸了装，和大家打了招呼正要走，演员队长走过来告诉她，史副院长要她到后台休息室去一趟。

    她胸口一阵跳，猜度不出史副院长突然找她，究竟是因为上午在法庭上的出丑，还是因为刚才在舞台上的失误。她怀着忐忑不安的心情来到休息室。

    史副院长是个花白头发的老太太，她既没有谈起上午的审判?穴也许她不知道吧?雪，也没有问及刚才的演出，而是一边忙着别的事情，一边指指放在桌边的一只扁形的皮箱，对她说：“派你趟美差吧。”

    “美差，去哪儿？”

    “到北京去一趟怎么样，我们跟中央歌舞团借的那套独舞的服装人家马上要出国使用，已经来电报催要了，原来准备派院部老黄专程送一趟，车票都买好了，可他爱人又病了。我看你去一趟，你父亲现在不是也在北京吗？你去了，住处比别人好解决些。”

    她犹豫了一下，点头同意了，她觉得这倒不失为一个很好的机会，可以用来细细考虑一下如何应付对她做伪证的必不可免的查究。她接过史副院长递过来的介绍信和第二天清晨的火车票，走到门口，想了想，还是问了一句：

    “演出怎么办？”

    “小芒可以替阿霞的角色，她就是还不太熟，不过在台上倒不怯场，你放心去吧，办完事以后，在北京多呆些天，看看中央文艺团体都有些什么新剧目，这算是一项任务吧。”

    她点点头，离开了休息室，史副院长刚才讲到胡小芒上台不怯场，弦外之音岂不是说她怯场吗？不怯场管什么？胡小芒要样儿没样儿，要嗓儿没嗓儿，光不怯场就能演戏吗？穆铁柱不怯场，你叫他演阿霞去！

    她心中隐然的不快只是这么一闪，现在哪儿还有心思去跟胡小芒她们争高下呢。

    回到家，已是夜里十一点半钟了，她先走进厨房，用湿毛巾擦了把脸，对还没回房休息的吴阿姨问道：“我妈睡了吗？”

    “刚刚睡，”吴阿姨小心翼翼地答道：“她和你妹妹一直等你来着。”

    她端着毛巾发了一会儿呆，没再问什么，蹑着脚溜进了自己的房间。

    扭开桌上的台灯，发现灯座下压着一张字条，拿起来一看，是母亲草草的字迹。

    小虹：

    我和你妹妹等了你一下午又一晚上，你还有心思去演戏吗？你不愿意和卢援朝结婚，我们不管，可你怎么能用这种陷害别人的手段达到目的呢！这会给你爸爸带来什么影响你考虑过吗？你太使我生气了，你应该马上去向组织上承认错误，要求处分，要争取主动，明天再和你细谈。