头一份好，我估摸着他能拔六千斤，六千斤就是五千块，咱先要过来，那五千块，让他明年还，便宜了这个小杂种！我不能让她把个私孩子养在家里！

    金菊去了，高马的钱都给了咱，少受不了罪……

    你还去可怜她？四叔把烟袋往炕沿上一磕，忽地跳下炕，饿死个杂种才好。

    四婶听到四叔到牛棚里看了看。又听到四叔敲着西间的窗格子叫：

    老大，老二，起来，帮我把蒜薹装到车上！

    四婶也下了炕，点着灯，挂在门框上，然后，从缸里舀了一瓢水，倒在锅里。

    四叔问：你往锅里倒水干什么？

    熬点汤给你喝。四婶说，要走半夜路呢！

    你给我省着点吧！四叔说，我坐在车上，走什么路？你弄点水把牛饮饮吧！

    老大和老二走出屋来，站在院子里。夜气很凉，他们都缩着膀子，一声不吭。

    四婶往一只瓦盆里添了三瓢水抓了一把麸皮撒在盆里，又找了根烧火棍搅了搅，端到院里甬路上。

    四叔拉出母牛来，让它喝水。母牛呆呆地站着，嘴唇呱嗒呱嗒响着，却不喝水。

    四婶召唤着母牛：

    喝喝喝……喝点水……

    母牛站着不动，身上散着热烘烘的臊味。鹦鹉们又噪叫起来，叫声像一团云，飘过来又飘回去。那半黄月升高一些，照在院墙上，黄黄的一片。星光黯淡了一些。

    再给它加点麸皮。四叔说。

    四婶又抓来一把麸皮撒在瓦盆里。

    四叔拍拍母牛的角，说：

    喝吧。

    母牛低下头，鼻息吹得瓦盆里水响，然后，咕嘎咕嘎地喝起来。

    你们还愣着干什么？四叔不满地咋呼着两个儿子，快把车抬出去，把蒜薹装上！

    老大和老二把地板车的架子抬出去，又把车轴和车轮拿出去装上。村里贼多，不敢把车放在门外。蒜薹在南墙根下堆着，都捆成了把，上边罩着塑料布。

    四叔说：提桶凉水泼泼，省着掉分量。

    老大提了桶水，用瓢舀着，哗啦啦啦往蒜薹上浇。

    四婶说：让老二跟你一块去不好？

    四叔说：不好！

    死犟死犟的！四婶说，到县里去买点好饭吃吧，没干粮捎了。

    不是还有半个谷面饼子吗？四叔问。

    都好几顿了。四婶说。

    你拿给我吧！四叔把牛拉出大门，套好了车，回来，披上破棉袄，把半个凉饼子揣到怀里，找一根树条子挟着，走出了大门。

    越老越糊涂，四婶说，让老二去卖还不行？真是糊涂。

    老二冷笑一声，说：

    俺爹怕我贪污哩！

    老大则说：

    老二，爹是心疼咱。

    谁要他心疼？老二嘟嘟哝哝地说着，回屋里困觉去了。

    四婶长叹一声，站在院子里，听着牛车轱辘的嘎吱声渐渐消逝在朦胧的夜色里。高直楞家的鹦鹉们发疯地叫着，四婶惶惶不安，在院子里踯躅着，满身涂着苍黄的月光。

    监室的铁门又被推开，警察取下四十六号手脖上的铐子，她疾走两步，扑到床上，好像死了一样。

    趁着警察关门的当儿，四婶哀求着：

    政府，行行好，放俺回去吧，俺老头子的五七坟到了……

    回答她的，是铁门的一声巨响。