或许别有企图，心里有点恼怒。到后来，我也被这个老人开化了，觉得人生难得真性情。

    我们相处一年多，直到他仙逝而去。一年中，惟一他谈到学问，就是吹嘘他如何巧译Modern一词。当时什么概念都得自找翻译。他译成“摩登”，顿时风行。其实他当时想到的是《楞严经》中那个淫荡女摩登伽，把佛弟子阿难拖上床，几乎坏了他的德性。现代，就是坏人德性的尤物，像当时某些时髦女子。

    他说自己灵机一动，妙手偶得，现在看，还真有学问。

    言毕他哈哈大笑。我当时真怕他笑得背不过气来。

    我有百分之九十九的把握，他想到的摩登伽女其实就是筱月桂。

    那天是周二，一周中惟一的一天她不上台。午后光线黯淡，天色发青。晚上只有一个应酬，与《时报》的主编吃饭。主编先生是上海名笔，要亲自做个采访，俨然是给面子的事。她打开衣柜，在长袖旗袍外披了根红丝绒围巾。

    时间还早，她想去逛逛店铺，看看有无喜欢的瓷器，选选布料，请个师傅来将沙发套子换个颜色。以前的那套绿花树知更鸟的花纹，被六姨太的娘姨弄破了很大一条口，本想补，每次看到这个裂口，就感觉不对，索性换掉算了。

    平日这些事，都不必她做，可是她好久不逛街了，走走散散心也好。

    买完东西后，她便到老顺茶楼去。

    茶楼老板见到她，很高兴，“黄老板刚走。”

    “没关系，我只是顺路来坐坐。”

    茶楼老板四十来岁，小个子，模样倒老实，给她泡上一碗茶，便坐在她对面，聊起来：“黄老板刚才在生气。”

    筱月桂喝了一口茶，听他说下去。

    原来黄佩玉与丝绸商唐先生闹上了。此人花了大把银子，买得车号001的牌照。黄佩玉不依，上海滩第一块牌子绝对应该属于他姓黄的，这才能在上海滩挣够面子。他派手下人去找唐先生商量，愿出高价连车带牌照一起买。

    可是唐先生不买账，来来回回谈判，总说三个字：“勿来三。”

    今天又找人去谈了，才知那辆车被藏起来，不用了，说是要另买一辆新的。黄老板拍了桌子，大骂：“老不死的！”还派了一帮人去唐家收拾他。殊不知其人十分精明，早就花钱接通了巡捕房的警铃。结果那帮人到唐家，发现一穿布衣像佣人的老头在花园，不知他就是唐先生，倒被他骗去楼上：“我家老爷在楼上。”等那伙人上楼后，这假佣人去门旁一侧按响了警铃，巡捕即刻赶来，结果黄老板派去的人只有从楼上跳窗逃走，狼狈不堪。

    筱月桂递给他一个小包，里面是银元，声音很低：“一点心意。”

    他点点头，声音更低：“谢谢筱小姐。”摸着沉甸甸的布包，他有些纳闷地问，“这个月怎么两份？”

    “以后我就不常来，有事可直接打电话到戏园找我。”筱月桂站起来准备走，声音大些了，“今天这茶真不错。”

    “是新来的龙井。筱小姐喜欢，就请带些回家喝吧。”

    这时余其扬走进茶楼，他高兴地对筱月桂说：“这么巧，你有空来喝茶。”

    她说：“我还以为你不肯在上海滩混了呢，怎么躲在这儿？”

    茶楼老板从里屋拿了一木筒茶，交给筱月桂，便知趣地走开了。

    余其扬穿着长衫，精神焕发，兴致也好。“好久没有见到，怎么一见我，就要走，坐坐吧？”

    筱月桂说：“时间不早了，我约好了人在凤雅酒楼吃晚饭。”

    余其扬送她到茶楼外，走了两步，天突然阴沉下来，乌云压顶。余其扬说：“等我一会儿。”一分钟不到，他拿了把雨伞递给筱月桂。筱月桂看了看他，想问他关于六姨太的事，可是她