确早来了，而且耐心地在等筱月桂，茶都泡了第二道。他趿着拖鞋从楼上下来，看着沙发上的花披巾大发脾气，拿在手里，“哭什么，小姐不会有事！”

    他叫手下人扣住司机不让走，好问个明白，一边拿过电话筒来，拨电话，却不得要领，好些人都找不到。李玉送茶水来，他气得顺手把一盘茶掀翻。李玉赶快去取抹布，蹲在地上收拾干净。幸好他知道师爷经常去一家烟馆。他跑上楼，去把小本子拿下来，查了半天，才找到那烟馆的电话号码。

    师爷果然在那儿。“就是刚才发生的事。”他对师爷说。

    搁下电话，黄佩玉叫：“重新给我沏茶来！”

    隔了好一阵，师爷才赶来。师爷到了五分钟后，三爷五爷，还有余其扬等人陆续赶到。

    黄佩玉在客厅坐也不是站也不是。有人建议找巡捕房，有人说登报悬赏，有人说绑匪必在今明两天有消息，屋子里人声各异。

    “镇静些，稍等无妨，着急没有用，先不告诉巡捕房。”黄佩玉冷静下来，掏出一支雪茄自己点起来，手有点发颤。这时电话铃响了，房里的人都顺声看电话机。三爷走过去，拿起电话，突然脸都僵硬了，捂住话筒，对黄佩玉说：“是绑匪来的电话。”

    黄佩玉马上奔过来，接过电话。电话里一个男人粗嗓门说：“黄老板，金条五十根，两天内备好，不然零刀割碎筱小姐，先割耳朵寄给你，再割鼻子寄给你。”

    黄佩玉大吼：“胡闹！小毛贼敢到我黄佩玉头上撒野，上海滩上竟然有人敢对我做这种事。赶快给我还人，我就不追究，不然不客气。”

    电话里传来男人哈哈大笑声，然后听见筱月桂的惨叫：“老头子，救救我，千万救我，不要舍不得钱，刀吓人得很，天哪，我的头发！”

    电话断了。黄佩玉看着电话，搁下了。手里的那支雪茄掉在电话机边，竟然还未熄掉，他拿了起来，吸了一口。

    一开始与对方斗上手，他反而镇静了。这是他几乎每星期要处理的事，不过是第一次弄到自己头上而已。

    “不用慌，到不了哪里去。上海滩上的汽车是数得过来的，两天内就能查出是谁做的事，然后再走下一步。”他抬起头，看看四周的人，下了命令，“不准走漏任何消息，先看住英商中央出租车公司的车夫，不让他回去。”

    正好这时，听见外面汽车急驶而去的声音，师爷忙问：“车夫呢？”

    余其扬奔去查看，马上跑进来说：“是车夫把车开走了，刚才忙乱，没人注意，他溜掉了。我去追。”

    黄佩玉的手举在半空，止住余其扬，“不用追，给汽车公司打个电话，封住他们的嘴。今夜你们就让手下人开始一个个区搜查，两天之内务必给我找到线索。”

    但是当天夜里消息已经泄露出去，而且各家报纸不约而同地从印报机上拉下已经排好的版面，加添新闻。第二天上海各大小报都报道了这件事，全是大标题消息：

    申曲名旦筱月桂被绑，绑匪自称租界捕房缉私队。

    黄府的会客厅里，黄佩玉面前堆满收集来的一叠报纸。他正要看，三爷由管家引进来，说：“老板，工部局警署打电话来，洋人说，听说这案子是勒索老板，老板的家事工部局不问，但是身为工部局华董，老板绝对不能出钱资匪，否则上海治安不可收拾。”

    黄佩玉对三爷说：“说仔细点，是哪个洋人叫你来说这话的？”

    这时家里大小老婆开始哭闹，打骂孩子，有的在敲门，说是等着见他。他朝过道大吼一声：“吵什么，烦死了，不过是臭婊子一个！我不会花钱去赎，你们放心！”吵闹声顿时就变小了。他对管家说：“把这报纸统统收走，让这臭娘们见鬼去吧！”

    管家把报纸收走，他中等个，大约四