！”

    原来余其扬坐在背后位子上，不知什么时候进来的。几年不见，他留起了胡子，不过修剪得整齐，穿着长衫。样子是个成熟的男人：仪态稳重，知道自己的权势，他的几个保镖站在不远处。

    荔荔冲了过去，还像以前孩子那样一下子吊在他的脖子上，“余叔，你跑哪儿去了，这才回来，把人等死了！我就知道你会同意让我拍电影。”

    “拍，拍，就拍电影。”余其扬好不容易挣脱了，惊奇地看看他已经不认识的常荔荔，半晌才转身，对筱月桂说，“抱歉，要事缠身，今天才回上海。几年不见，荔荔小姐真出落得成个人物了。”

    他走到前面来，常荔荔跟上，手臂挂在他臂弯里。

    筱月桂说：“其扬，不要乱答应，荔荔已经不是孩子了。”

    “咦——”荔荔说，“说出来的话，还敢赖。”她转过脸对余其扬说小时候最爱说的话：“答应的事，你敢赖吗？”

    余其扬笑着想拍拍她的头，转而觉得她已经不是孩子了，收住了手。他问刘骥：“看来，你知道各家公司的底细。给我们说说明星为什么能兴旺发达，蓝影为什么会关门？”

    “风险的确很大。”刘骥说，“明星公司开张，张石川投资四万，简直一个片子都难以维持到底，演职员都欠着工资。做完一部《孤儿救祖记》，光卖到南洋就赚回了八千，拷贝卖到全国大赚数倍投资，都说‘孤儿救了公司’。”

    “今天不是往日，有多少电影公司竞争。”筱月桂一看这阵势，大家光往好里说，就插上嘴，“片子抢着上市，孤儿救公司，这种事成了轮盘赌押宝。你们都知道我从来不上赌台！”

    常荔荔马上接上去，“但是看电影的人也多起来了，你看一个好莱坞就把洛杉矶弄富了。”

    大家都看着余其扬，知道他是理财能手，上海第一个银行家兼洪门山主，只有他说了才能算数。

    余其扬想想说：“我看把蓝影接过来，有个现成的只欠加工的片子《空谷兰》，借此成立如意影片公司可行，我出面招股八万应该没有问题。但是有几个条件，一是必须你筱月桂亲手操办，别人我不放心；二是你刘骥给我从明星挖人材过来。”

    常荔荔插上嘴：“三是常荔荔出演主角。”

    这次常荔荔逼得太紧，无法再当作半个玩笑敷衍。看到余其扬和筱月桂犹豫的脸色，刘骥打圆场说：“明天我带荔荔去明星摄影棚，让郑大导演给她试试镜头，或许就是好材料，说不定。”

    常荔荔高兴地跳起舞来，“Iamastar！Iamarisingstar！”

    筱月桂不高兴地说：“我还演不演申曲？我们正要排新戏！我正要请人作曲，乐队里要加西洋乐器，把申曲弄成‘东方歌剧’——一句话，我自己的艺术事业还要不要？”

    余其扬劝解说：“你的艺术计划继续做，就抽出一点时间，大家凑凑热闹。”一时间，满场轰谈起来，大家都很兴奋。

    常荔荔正在与刘骥兴奋地交谈，筱月桂猛地站了起来，走到一边露台上去，谁也没有注意到她的神情。余其扬注意到了，跟了过去。

    “你知道我培养荔荔这么多年，送到美国读书，就是不愿意她跟我一样做戏子。”筱月桂忧虑地说，“我让她从美国回来，家里呆几天，就送到欧洲去读大学。她连见那个市长公子的面都不肯，真是让我操心透了。”

    “做淑女，做贵夫人，做才女，都得她自己挑。”余其扬说，“你女儿是你的心肝宝贝。她不肯见那个公子的面，那就是说，见了也没用，弄得不好还得罪人。”

    “不说了，这是她自己的路，如果她命中该演电影，我也只能帮她一程。”筱月桂叹了口气，“不过，难道已经到了我结束舞台生涯的地步？”