才好。他想说筱月桂才是真正赢得了他的心的人，只有筱月桂才是他最心爱的女人，就像是他生命的一部分；他想指责荔荔年幼无知，不懂母亲望女成凤的一片心。但他还没能想好词，就被荔荔的双臂围住了脖子。

    “我妈妈是女人，我就不是女人？我不比她漂亮？我从小就被你抱，你现在为什么不抱我？”

    “别胡闹了！”余其扬有点恼怒了，他干脆说了出来，“你母亲要我跟她结婚！”

    常荔荔脸刷地一下发白，她松开双手，一跺脚，“你同意了？”她哭了起来，“你在骗我，对不对？”

    余其扬严肃地说：“我在考虑。荔荔，别再胡闹，我现在就送你回去。”他显然不是在开玩笑，“我现在的确在郑重考虑与你母亲的婚事，你不要再胡闹了！”

    已经后半夜了，极司非尔路筱月桂的寓所依然亮着灯。

    常荔荔蹬蹬蹬地跑上楼。筱月桂从卧室里走了出来，穿着睡衣，但明显一直没有睡。她问：“怎么一回事？”

    常荔荔一声不吭地冲进走廊另一侧自己的房间里，门哐当一声关上。

    宽敞的楼梯下站着余其扬，阴沉着脸。

    筱月桂走下楼梯，问他：“其扬，出什么事了？”

    “他们今天晚上真的动手了，要绑架荔荔。但是五号先送了信来，结果这些人中了我们的埋伏，我们抓了一个小帮凶，是那个男演员，他说师爷和老三定下的计，想抓荔荔，然后把你引出来算账。”

    筱月桂点点头，“看来一切正如我们料想的那样。谢谢你保护了荔荔。”她下楼梯，“老三伤了？”

    “没有开枪，他的汽车撞坏了，可能有点碎玻璃小伤。我们只是教训了一顿那个张慧，料他不敢报警。”

    筱月桂说：“那就好，没有结下梁子。”她走到余其扬身边，拉住他的手，“其扬，师爷和老三，辈分都比你高，你得大度示恩，让洪门兄弟们服气。有利可以让一些给他们。既然当老大，总得吃一点亏，哪怕是邀买人心。绑架这件事确实太阴险，但能过去，最好也让它过去。”

    余其扬没有吱声，筱月桂明显是在教训他了。他不服气地说：“他们恨的是你，这次明显是冲着你来的。”

    “那就好。”筱月桂说，“看来他们不是糊涂人。”

    余其扬一甩手，气得往楼梯下走。走了几步，再想想，觉得不便发作。筱月桂一向与他这样说话，口不择言已经十多年了，只有到最近半年他才觉得这个女人太厉害，有点受不了。但是他一向有这个雅量，不与她争论，现在也不如顺水推舟。

    他说：“那么解铃还须系铃人。”

    筱月桂也走下去几步，她站在他的对面，看到他的表情，温柔地说：“洪门老兄弟之间的事，我去谈可能还好一些。你亲自出面，可能会一来一去说得大家恼火，谈不好，崩了，就没有余地了。”

    第二天傍晚，霞光照着上次张慧来的那条弄堂。汽车停下，筱月桂一个人下来，顺着弄堂找到了那个石库门房子。她知道敲门的暗号，3－1－2，三遍，然后就静静等着。

    有人在门洞口察看，看到筱月桂是一个人，没有其他保镖或随从跟着。脚步声急促离去，像是去报告，不一会儿脚步声响起，门开了。筱月桂进去，看到庭院里，一直到门厅里有不少人，都提刀握枪在手，剑拔弩张，满脸铁青。

    筱月桂走到厅堂门前，向大家打揖，不恭不卑地朗声说：“我一个女流之辈，本上不得厅堂，现在就在这里给各位大爷问好了。都是老相识嘛，当年一个锅里吃饭的。不过最近几年向各位大爷请教的机会少了些，这是我筱月桂的不是，现在给各位大爷行礼，还望各位多包涵。”

    师爷和三爷坐在厅堂里面，三爷额头贴着纱布。筱