看不见他，但觉每一个影绰的黑点，都是他。

    真的要走么？

    夜色四合了，河水深不可测。她一步一步地，偷偷走到栏旁，像踩在每一个人的睡梦上，一下不小心，都碎裂了。

    她脱了丝履，珍重地系在腰间。夜更浓了，无人发觉，她把心一横，企图跳进水里去。

    正准备逃走，蓦地有一只手把她抓住。掩着她的嘴，强拖进楼船中。

    挣扎间，一只丝履丢了。

    它没沉，只随水漂至河边。

    蒙天放蓦见，四看一片死寂，那丝履，凄婉如一声呜咽。他也珍重地纳入怀里收好。

    徐福把冬儿拖至睡榻旁，晓以大义：

    “怕死么？”

    冬儿摇头，泪盈于睫。

    但她无法把这秘密告诉任何人呀。童男女五百，是奉了君命东渡的，自己一逃，数目不对，犯了欺君之罪——且自己已不是童女了。冬儿警觉地，用手遮掩臂上“守宫砂”的位置。她的收获就是失去。

    徐福把一切都看在眼内。他一早就洞悉人间有这样的一些债项了，只语重心长：

    “我什么都不管，只要放棹东洋，逃离魔掌，觅地安居，繁衍一支后裔，才是偷生上策。”

    见她不语，又劝道：

    “冬儿，不要自私，要为大局着想。”

    大局？

    她一夜之间成长了，成为大人以来，始发觉是这样地凄怆。为大局着想，她就得放手，然后与一群没有血缘的人，到陌生地土，落地生根？她明白了。

    但她要一个“大局”干么？

    一个小女孩吧，任他苦口婆心，她困扰得如何听得进去？

    只好佯睡。也许真睡了，就能把昨天睡死。

    徐福见她安然睡好，便欷歔离去。

    也太难为有情儿女。

    冬儿在步声远去之后，微微张目，打开一条缝，他走了。她手中捏紧一个小锦盒。

    七月，渭河的水凄清但丰满，谁知这河水由多少支流汇聚？谁知一直东航，前面有多急险？冬儿远远望向岸边的营火，她只知有个人在那儿守候。

    如果一直待下去，天亮了，楼船随大水而去，失去夹岸的约束，不知多么地飘摇。人也一样，回头需要莫大的勇气，只有爱情可以推动她。

    她被推动跳下水中。

    “扑通”一声，静夜中分外惊心。

    蒙天放见到一个纤弱的黑影子，挣扎扑近浅滩，水没胫，然后她整个地浮现出来。在闪动的火光中，他认出来了。

    奋不顾身，马上相迎。

    牵扯上岸。

    侍卫一见，以为是跳水的贪生怕死者，不愿随团去国，一一都在吆喝：

    “什么事？”

    “有人逃跑了！”

    “郎中令逮住他了！”

    岸上人声鼎沸，一片混乱。

    楼船上的人，都被吵醒了。徐福一看，事已至此，惟有孤注一掷。

    当下，他擅作主张，大声下令：

    “楼船启航！”

    楼船东窗事发，急急驶向东方。

    一去不回，在彼邦繁衍——这是他们的意愿。

    火把燃亮，水面一片通红。大家目送着逃遁的五百人。

    冬儿一身水淋淋，衣湿体寒，薄纱黏贴着肌肤，像是刚脱胎的新生。

    她飞奔至蒙天放身畔，紧握他的手，苦寒而抖颤。

    走？

    不走？

    蒙天放回头一望自己的部属，驻扎在河边。他们一直敬佩他……

    只迟疑了一下，敏感脆弱的少女的心便仿佛受伤了。

    她咬牙，不理他，自