于“弃”。在他的字典中，并无“撬墙脚”这码事，他自己早早不要了。

    “不，”段娉婷只不动声色地笑，“我还要把戏看完呢。”

    “真肯看到散戏？”金先生又不动声色地笑。

    “当然，戏还得演下去。难道上座不好，要跳黄浦去不成？”

    “黄浦也不是人人可跳的。外来的就不许跳了。哈哈哈！”

    她看他一眼：“天无绝人之路的。我就从来没兴趣。跳黄浦？开玩笑！”

    金啸风抽一口雪茄，你完全不知道他的心，他道：“看戏，看戏。”

    台上是台上。台上最骁勇善战的大将，也不过在他掌心翻筋斗。他怎么护花？他连自己也护不了。她怎么放心？他连自己也护不了。

    段娉婷是“不肯”走，还是“不敢”走？金啸风只是十分明白：一个女人，他已得了她，她就不能再在他跟前那么骄矜自持了。若得不了她，她也保不定自己什么时候被弃——到底，真奇怪，世上没有一个女人可以天长地久。他眼前闪过一张脸，小小的，白瓜子仁儿的，忽地，措手不及，她在上面划了一个鲜血斑斓的十字……

    金啸风心底无限屈辱，他总是得不到任何一个女人对他天长地久。

    所以早早地表示不要了。

    即使不要，也不肯便宜任何人。

    他冷嘿一声：“上海这码头，他倒是要也不要？”

    段娉婷一直维持着优美的坐姿，直看到这夜戏散了。

    第一晚、第二晚、第三晚。唐怀玉坚持地不欺场，打落门牙和血吞，他是冤枉的，却会沦落如草莽。他多么幼稚，简直是负气。

    班上的，人人自危。一点点的艳屑，给唱扬出去。都知道“海上闻人”，虽没什么高官显爵，但各界还是卖他们的账，看他们的颜色办事，尤其在租界里。而且上海这么大，此般人物的总数，至多不超过二十。怀玉惹不起。洪班主央怀玉去烧香道歉，拜个师。免得耗子进了笼，六面没出路。

    唐怀玉坐在后台的厢位中，虽然他从来就傲慢如一片青石，眼光总是平视或俯瞰。曾几何时，于同一位子上，他赢来不少扔在身上令得微疼的重礼。如今这一份礼也真是“重”。他紧锁牙关的嘴，一撇，似乎也在掩盖自己的不安，不过还是硬：

    “蒙他瞧得起，方才应付得那么费劲。我哪有什么？”

    班主劝：

    “你忍了一时之气，便消了他一生之气。过了海是神仙。哎，你不去，我这班上怎么办？别说上海，就是往后的码头……”

    李盛天为了大局着想，只得叱责他：

    “怀玉你就爱论自己有。他譬你高呢，凭什么惹毛了人家金先生？你是鞋上绣凤凰，能走不能飞。且他让你走，你才能走。”

    末了无奈逼他：

    “你去递上个门生帖子！”

    怀玉气得握拳透爪。

    也不是他招的，是她惹他的，倒要自己赔上了自尊。都不明白上海是怎么的一个圈套。他扑地跪在李盛天跟前。

    “师父，我已经有师父了。我不去！不要逼我！”

    大伙来哄他：

    “但凡往高处瞧，做个样子吧，难道他真有工夫来调教不成？”

    李盛天知他为难：

    “不是为你我，是为大伙儿去一趟。他们讲新式的，不随那老八板儿旧例子。不过是个招呼。”

    金公馆。

    大厅中央放着一张披着绣花红缎椅帔的太师椅，两旁高烧红烛，金啸风由几个大徒弟簇拥着就座了。

    先引来一个西装革履的银行大买办，余先生父亲是银行的大股东，肃然向上作了长揖，而且恭恭敬敬地叩了四个响头，然后再向两旁的大师兄们深深地鞠