着自己的脸蛋儿对尹小跳说，我的脸比城墙还厚呢，哼，倒要看看他们能把我怎么样。她从来都是孤独无援的，从来都是散漫飘摇的，却自有一种莫名的力量，这力量吸引尹小跳鼓动尹小跳，使尹小跳觉得心里有底儿。当她回想班中同学那些排斥的脸色和不高级的要笑时，她宁可愿意和唐菲一道孤独无援，和唐菲一道散漫飘摇。尹小跳小学毕业升人初中后，她和唐菲恰好是同一所学校。她们的来往就更密切了，她们的会面就更加及时。

    那时留守在建筑设计院的家属们业余从事着一种活计：

    加工缝制《毛泽东选集》。是那种高级字典纸印制的36开本规格，雪白的纸张，精细结实的尼龙线，家属们的活计便是用尼龙线把《毛泽东选集》的散页缝制成书，缝一本可得报酬五分钱人民币。这本是印刷工人的一道工序，但当时《毛泽东选集》需求量很大，印刷厂的工作量不断加大，就分出一部分活儿拿到社会上加工，有点儿类似90年代外贸单位把出口的绣品和毛衣拿给家庭妇女去加工一样。大院儿里有个家属在印刷厂上班，靠了她的关系，这里的妇女分到了加工《毛泽东选集》的活计。家属们很愿意得到这种活计，能够缝制《毛泽东选集》本身就是神圣的，况且还能获得收入。此外，这缝制本身也丰富了家属们那单调的生活。当夏季来临，活儿也来临时，楼门口、树阴下净是一堆堆缝制着《毛泽东选集》的妇女。年老眼花的妇女还不断招呼着放学归来的孙女、外孙女们加人她们的缝制，替她们穿针引线，并用特制的小钢锯，比着尺子在书脊上刻出容易让针穿过的凹痕。远远看去，真是天下太平，仿佛一院子的老少妇女都在扎头做着女红。

    女人必须刺绣和缝纫，必须。是为了生计、家庭，更是为了抑制野性的本能。是为了消耗多余的时光，也是为了填满苍白的牛命。因此，当拉着未加工的《毛泽东选集》的平板儿三轮车驶进大院时，大人孩子都会一阵阵雀跃欢腾。连尹小帆都会扯着嗓子，操一口难听的福安话在楼门口大声叫着“来活儿咧，来活儿咧！”真是的，这“活儿”和她又有什么关系呢。为什么她对天下的事情总是那么热情？就因为她的幼年太过于热情了吗，当她去了美利坚之后才会处处心生怨愤。

    章妩自己不领这样的活儿，也不让尹小跳加入这样的缝制。她不打算让自家孩子进行这种童工似的劳动，骨子里她是瞧不上这样的劳动的，客观上却给了尹小跳更多的自由时间。每当尹小跳穿过院子里缝制《毛泽东选集》的人群出去找唐菲时，那些和她年龄相仿或大她一些的女孩子正和她们的姥姥奶奶一块儿，聚精会神而又小心翼翼地手捧《毛泽东选集》和针线出着大力，在那厚厚的书脊上缝出一组组“米”字线。

    尹小跳不缝宝书，唐菲也不缝宝书。她们热衷于另外的事，她们拜望和参观一些漂亮的女人。有一天唐菲说我要带你去看人民医院内科护士长，你肯定从来也没见过那么好看的人。她们来到医院，在内科病房的走廊里见到了护士长。

    那年她有五十岁了吧。她是旧社会过来的人，在旧社会的教会医院做过事，修女出身，因此她被怀疑是特务。这时她早已不当护士长了，她每天的事情是打扫内科病房走廊和厕所。她穿一身旧毛蓝色衣裤，正蹲在墙根儿用小刀刮墙上的痰渍和斑斑点点的污垢。当她发现尹小跳和唐非站在身后时她冲她们回过了头。

    这的确是一张美丽的脸，尹小跳想，是上一个时代的不可再现的美丽。但给她留下深刻印象的不是护士长的美丽，而是她那异常安详宁静的神情。在乱哄哄的内科病房走廊，她蹴在墙角那样一种卑下的蹲姿，她面对一堵痰迹斑驳的墙。她的脸被花白的头发簇拥着，她却没有悲伤也不愁苦。是什么使她连墙上的粘痰也善待呢？这的确是一张美丽的脸，一张从肮脏的墙根儿处抬起的脸竟