说话。乔说：“有时候我还想起咱俩小时候的事。”小臭子说：“你也长，我也长，看你长的，看我长的。就像早有鬼神给定规下的，你说是不是主定规的？莫非真有魔鬼牵着我往地狱里走？”乔说：“看你说的，可别这么说。眼下我脱产了是抗日的需要，也不是谁给定规的。谁信过主？你没脱产也不一定是废人。不过你也不能光由着个人的性子做事，由着个人的性子做事收都收不住。你看你跟秋贵的事，就不能说恰当。秋贵是什么人？你要过人家的毛布？”小臭子说：“他说给我块哗叽，我说给哗叽就不如给毛布。谁稀罕哗叽，比洋布也强不了多少。谁愿意净挨他糊弄。”乔说：“还觉着你沾了多大的相应一样。”小臭子说：“反正毛布比哗叽强。”乔说：“你还说。”小臭子不再说，便咕哝着裹被子。她把自己裹严，只把一张小脸对着乔。乔想：不应该光跟小臭子说这种没原则的话，是该给她布置任务的时候了。

    乔给小臭子布置任务。开始小臭子推托着不干，说她害怕，说没见过这场面，明火执杖的，要是有人认出她和国来，人家还不把她崩了。乔说，也不必那么害怕，代安离百舍远，没人认识她。国虽是本地人，可从小跟他爹在外头开花坊，后来又去保定上学。再说，一切都要看她和秋贵的联系。秋贵也不敢不保护他俩，常言说好狗护三邻，好汉护三村。都是麻秸秆儿打狼两头害怕。他人在代安，家属还在百舍。

    小臭子接受了乔的布置，睁了一夜的眼。

    第二天一早从百舍走出了小臭子和国。小臭子穿着葱绿毛布大褂，黑充服呢面的皮底鞋，用生发油把头发抿光，找俩粉红化学卡子把两边卡住，脸上施些脂粉，再把一块白纱手绢掖进袖筒。这毛布大褂细袖管，卡腰，下摆紧包着腿，把小臭子的体形卡巴得哪儿都是哪儿。先前小臭子只是试过，没正经穿过。现在穿上，一时还真有点迈不开腿。她在国后头走。

    国在前头推辆半新不旧的“富士”二六自行车，上身穿前短后长、圆下摆的西式衬衣，把下摆掖进裤腰里。这裤子也不抿腰，是卷裤脚的西服裤，用条弓弦编的腰带系住，像是从大城市来的一个文职。

    小臭子和国走了十里才走上直通代安的汽车道。国看小臭子走得吃力，就说：“来，坐在大梁上吧，我驮着你。”二六车子不高，小臭子把身子一欠便坐上大梁。国骗上腿骑起来。

    小臭子没被人驮过，后面又是正经八路，她在车上扭着身子直叫劲。国说：“你完全可以放松一点儿，不必太叫劲。现在我既是舅舅，你既是外甥女，咱就得有这个架势。要是赶到据点上你还缓不过来，就得让敌人看出破绽。”

    小臭子随和起来，手扶着车把不再叫劲。她问国：“赶到跟秋贵说成了，咱俩哩？是去沟那边儿，还是回沟这边儿？”国说：“当然要先过沟那边儿。不是说好你跟你舅舅过沟回老家，咱就得先过去。待到半夜里，秋贵让人放下吊桥，你再就势回沟这边儿。”小臭子说：“我个人回家？深更半夜里。”国说：“你过了沟走五里下汽车道，那有个村子，东口杨树上有俩老鸹窝。你进村找武委会一个姓高的，宿一宿再走，我们早作了布置。天明换下你这身衣裳再回百舍，这身衣裳扎眼，路上容易出事，汽车道上人杂。”

    小臭子在前头一迭声地答应，脂粉气不往往后飘。

    正午，小臭子和国赶到代安据点。炮楼顶上站岗的打老远就问：“干什么的，还不站住。”小臭子和国站住。小臭子冲那站岗的喊：“俺找秋贵。”站岗的说：“秋贵是你什么人？”小臭子说：“是俺邻家，叔伯哥。”站岗的不再喊。小臭子和国走到吊桥边，又一个站岗的撂下吊桥。

    秋贵一听有人找他，早从炮楼里迎了出来，站在吊桥那头往这头儿看。这头站着小臭子，是邻居，叫他叔伯哥也可以；怎么后