期准备，说不定再过几天连村子也不能进了。越残酷，蹊跷事也就越多。对抗日群众不能乱怀疑，可汉奸也出在抗日群儿里。”

    小臭子说：“谁说不是。”

    小臭子走时，乔不让小臭子走街门，让她跳后墙，绕道村外回家。乔把小臭子送过墙。

    一连个把月乔没回村，一连个把月小臭子没出村。当块儿的找小臭子问情况，小臭子就和人搭讪：“没看见我整天坐在家里纳底子？想知道城里的事，个人怎么不找警备队问去，要不就直接找日本人问。”

    秋贵回来了，插上门对他媳妇说：“今天你回趟娘家吧，我要叫小臭子过来。我给你明侃了吧，这是公事，你也不用吃醋。”他媳妇没言声儿，只跟秋贵要了几张准备票。

    晚上秋贵跳房过来敲小臭子的窗户，小臭子开了门说：“我还当是乔呢，是你。是哪阵风又把你吹回来。”秋贵说：“你就知道乔，怎么乔还不让你脱产？你过来吧，我那厢严实，说话方便。”

    秋贵在前小臭子在后，翻到秋贵家。

    秋贵不敢点灯，插上门让小臭子上炕，小臭子只在迎门桌前坐着不动。秋贵在炕上说：“怎么叫过来不过来，生分了？”小臭子说：“我这心里太乱，乱煞个人。”秋贵说：“乱什么，不比我在炮楼上强。在炮楼上你一趟一趟地找我跑事，我这心里也不清静。让八路军也占了不少便宜。”

    小臭子不说话。

    秋贵说：“你怎么不说话？”

    小臭子说：“也指不定谁占谁的便宜。我也说不清。你没听说前些日子百舍出的事？”

    秋贵说：“还能听不见。不就是抓了他们俩人。”

    小臭子说：“算了，不说它了。”

    秋贵走到迎门桌前把小臭子拦腰一抱，抱上炕。

    秋贵说：“我换防了，又回城里警备队。”

    小臭子说：“不兴不回来。”

    秋贵说：“军令如山倒。哎，你为什么不愿让我回来？”

    小臭子说：“怕。”

    小臭子听见秋贵也躺在炕上叹气，就想：为什么不仁不义光扫人家的兴，也是常年不回来，难得见一面。

    小臭子和秋贵去亲热。只在鸡叫三遍时，秋贵又说：“我不能等天亮走，临走前我还得对你说几句正经话。我不是换防，是单独从代安调回来的。你净去代安，日本人知道了我跟你靠着，让我单独给你布置事。这倒遮人耳目，不让你乱跟别人联系了。上回队上来百舍抓人的事我也知道，连日本弘部都说你的情报准。”

    小臭子一听秋贵是为了这件事回来的，一头扎在了秋贵怀里说：“我的天，可别让我干这事了，饶了我吧。”

    秋贵说：“也值不当吓成这样，拿出上代安炮楼找我的劲儿来不就是了。”

    小臭子说：“我不，我舍不得乔。”

    秋贵说：“要不是你先提起了乔，这头一件事我也说不出口，乡里乡亲的，可上边让我跟你交待的就是她。”

    鸡又叫了一遍，秋贵扣上街门捏上锁子走了。

    秋贵一走，小臭子又躲在家里一躲好些天。当块儿的人都说小臭子躲在家里不出来是害脏病，走不了道儿。

    秋贵在城里也给小臭子顶着，有眉有眼地说小臭子害脏病，还专当着人给小臭子买治那病的药。谁知后来日本人又作了调查，知道小臭子是装病，就要下秋贵的枪，赶秋贵去当伙夫。秋贵顶不住了又找小臭子，告诉小臭子装是装不下去了，再装俩人的小命都难保。

    不久乔回了一次村，躲在村南一个窝棚里。小臭子给乔送了一趟烧山药，送完山药又进了一趟城。

    晚上，一个霜天，月明星稀。有黑鸦鸦的一片人猫着腰朝窝棚压过来，用刺刀挑开沉甸