时又难以达成协议。密使在北京、天津、沈阳之间，往返不停，极力促请妥协。立夫的自由就看将来的政府是何等性质了。颜惠庆若能组阁成功，他的力量就能影响军方，使军方支持他批准早日将立夫释放。王世珍老先生在那些日子时常见到颜惠庆，而傅增湘先生也和他有交情。但是吴佩孚支持颜组阁任新国务总理之时，奉系，也包括狗肉将军张宗昌在内，却对他表示反对。谣传直奉两系大概将会同意组织一个联合内阁，但是颜惠庆的地位，对帮助立夫这件小事，仍然没有什么把握。

    同时，北京大学一位高教授也被捕了。他那年轻貌美的妻子到奉军司令部去为丈夫求情。奉军司令官要求若想准其所请，须以肌肤之亲为条件。教授之妻拒绝，丈夫则被枪毙。这消息传扬出去，文化界又引起慌恐。此外，狗肉将军张宗昌，据传闻将被任命为关内直奉联军的总司令，一二日内将全权统治北京。这位头脑简单做事直截了当的旧式武人，将来的行动如何，那是无法猜想的。必然是比北京地方秩序维持会期间，法律更不受尊重，社会秩序更坏，比段祺瑞内阁期间维持法律与秩序的能力，是更等而下之了。

    木兰现在是焦急万分，心里也万分恐惧，已然丧失了勇气。她回到自己家中，什么也不看，什么也不听，吃了晚饭，但不知道是吃了什么东西。于是到自己屋里，换了衣裳。

    荪亚问：“你干什么？”

    “我还到妹妹家去，我答应要把甲骨文的书送给立夫去看，我应当给莫愁送去。”

    “什么？这么晚她还去探监？”

    木兰说：“可以。狱卒吃咱们的油水都吃肥了。”

    “你也去吗？干嘛打扮得那么讲究？”

    “我陪着妹妹去。”

    “那么我也跟你去。”

    “不用麻烦了。阿非或陈三陪着我们去。”

    荪亚说：“你要知道，不要太激动不安。”

    木兰照了照镜子，看见自己的眼睛，水汪汪儿的，转动得特别灵活，闪耀着狂热的光亮。把头发梳好之后，立起身来，从书架子上拿下两卷《殷墟书契》。

    她问丈夫：“你觉得他看什么书最好？”

    荪亚说：“拿罗振玉那本。那是研究甲骨文最早的著作。”木兰到了妹妹家，莫愁很感意外，问她：“姐姐，你为什么这么晚又出来！”

    “我拿来一本书，答应送给立夫的。和我一块儿到监狱里去。”

    莫愁问：“干嘛这么急？”

    “今天下午我答应给他的。宝芬的亲戚来过，就把事情耽误了。我不愿说了话不算话。”

    “这么晚能进去吗？”

    “我想可以。卫兵已都认得咱们了。”

    “那么叫陈三送个信儿去，说咱们有事，今儿不能去了。”木兰坚持要去，她说：“我已经穿好衣裳了。他要什么东西，我一定都会送去。也许监狱里有什么消息呢。”

    莫愁说：“那么等一下儿。我跟你去。”

    立夫的母亲说：“不要去了。监狱里又黑，走进去不容易。在黑暗里摔倒怎么办？你是一身两命啊，不是一个呀。”

    于是莫愁没有去，陈三陪着木兰去的。

    到了监狱，陈三把那一包书递过去叫人转交。

    卫兵说：“太晚了。狱卒都回家了。这也不合规定。”

    木兰打开，把书给卫兵看，说那书里没有什么有害的东西。

    卫兵说：“不能私自送东西进去。进去的东西，都要在办公室经典狱官看过才行。”

    木兰问：“我们可以不可以看他一下儿？一小会儿工夫。”

    卫兵说：“不行。”

    木兰说：“那么我们明儿拿来吧。不过请您告诉犯人说我们来过了。