她：“你是不是中国人？”

    素云不能回答。

    孩子又问：“你为什么帮着日本人呢？”

    泪珠儿从素云的脸上流下来，暗香把孩子叫回去。阿非说：“你这样叫我们很为难。我们现在已经了解你。你要知道，你做的事每天要害死几千中国人。你还忍心干下去吗？”

    “你若放了我，我答应以后一定洗手不干。我一定给禁烟局效力。”

    曼娘问她：“你不恨日本人吗？”

    “我恨所有的日本人。我也恨跟我一起干的所有那些人——中国人，日本人，还有别的外国人。”

    立夫问：“你哥哥在哪儿？”

    “他在大连，也是干这种事。他还能干什么？”

    阿非说他父亲要见素云。

    素云问：“干什么？”

    “他想跟你说话。他病得很重。这就是为什么我们费这么大力气把你带到家来。也许是你的好运气。”

    阿非只要警卫、木兰、莫愁，一同跟着到父亲屋里去。警卫留在屋子外面，心里很纳闷儿。

    姚老先生正躺在床上。暮春的太阳从窗子外面照射进来，把影子照在姚老先生脸上的皱纹上。

    姚老先生说：“请坐。”

    素云说：“我不敢。”

    姚老先生又说：“我说你坐下。”

    他开始说：“你是我的一个远亲。我不知道你愿不愿听我这个不久于人世的老人说几句话。你这件案子赶巧由我儿子办。你赶巧被他抓住了。这是天意，不是人的意思。我告诉过我儿子，我们家的人不能杀人。我要告诉他，把这件案子要尽量从宽办理。”

    素云说：“多谢，老伯。”

    “听我这个老人的话。记得这个寓言。塞翁失马，焉知非福？世界上什么是福？什么是祸？焉知你今天被捕不是你的福气呢？”

    素云说：“老伯，我听不懂您的意思。”

    “阿非若是放了你，以后一切全在你个人了……但是，我告诉你，中国日本之间，大战就要发生了。等一打起仗来，要记住，你可是个中国人。”

    老人家停下来，眼睛甚至连看都没看素云。

    姚老先生说：“好吧，再见。”眼睛也没转过来看她。

    大家静静的走出屋来。

    警卫和陈三把素云带到囚车上，阿非下令不再蒙起素云的眼睛。阿非现在要安排释放素云这件事，程序上是很困难的。他仔细研究素云的案子，把这个案子叫局里同事们办，请求他们从宽办理，因为这是老父死前的嘱托。因为这可能是北平第一个中国人制造毒品要处死刑的案件，局中委员愿意慎重处理。阿非要准备一篇详细的报告，在报告中要尽量低估货品的总量，并且说逮捕时人犯毫无抵抗，并且说突检的房子完全是中国的住房，与日本人毫无关系，与日本人勾结一款，于本案并不适用。最后他陈明犯人表示悔罪，并愿向禁烟局捐出五十万元推动禁烟运动，最后姑念罪犯由于情势所迫，并非怙恶不悛，请从宽处理。

    数周之后南京方面的决定到达，素云被判开释。

    一天晚上，姚老先生在睡眠中逝世。这是自然之死，身体元力渐渐耗尽了。最后几天，他的食欲渐减，直到连稀饭也不能吃，后来连水也不能喝。看来是显然死去好久之后，他微弱的脉搏还在跳，而且眼睛并不闭上。这真是道家的仙逝。

    现在，他的儿子，女儿，儿媳妇，在床边有的立着，有的跪着。大家一齐哭泣，为他沐浴，更衣，依礼抬入棺木中入殉。阿非向局里请假，依礼治丧。阿非把陈三留在局里办公，因为陈三是姚老先生的远亲。木兰，莫愁，和两位女婿换上白孝服，曼娘和暗香依礼穿蓝孝服。

    丧礼举行两周。傅增湘夫妇已返