膝头。朱小姐惘然不动，只把腰肢略扭了扭，但随即忽然惊跳起来，脸色惨变，低声急呼道：“爸爸来了！”便推着竞新要他走。

    竞新也一怔，但随即笑道：“不是爸爸，这是下雨。”他乘势拉住了朱小姐的手，想把她揽在怀里，朱小姐满脸惊慌，又不好高声，只是急促地说：“你不要死缠，当真是爸爸的声音，爸爸在叫你！”她推开竞新，想要夺路而走。竞新却又退一步，拦在门口。这当儿，雨声在瓦面急响，如果老头子真在楼下唤人，甚至跑上楼来，也不会听到的。朱小姐急得心头乱跳，说不出话来，低了头，落下几滴眼泪。

    竞新也在担心着朱行健会突然上来，又看见朱小姐急得哭了，便垂下手，侧着身子，低声告罪道：“莫哭，莫哭，妹妹，我去，我这就下去！”

    但是这样温柔的安慰倒使得朱小姐心里更加难受；委屈和怜爱搅在一起，逼着她的眼泪止不住滚出来了。朱竞新也慌了，怔怔地望着她，没有了主意。平日之间，为了哄骗朱小姐，他那张嘴甜得跟蜜糖似的，但此时天良激发，动了真情，他倒想不出该怎样开口。他忸怩地再说了一句“我就下去”，便转身急走。

    他到了楼下书房里，便又后悔不该这样撇下了朱小姐；他要听听楼上的动静，无奈那雷雨震天撼地而来，便是屋顶坍了也未必能够听到。他看着窗前那瀑布似的檐霤，只是发怔。

    忽然他惊觉似的回头一看，却见朱行健已经在面前了，肩头的衣服湿了一大块。朱竞新赶快站起来，恭恭敬敬走上一步，老头子却已问道：“你到哪里去了？怎么刚才老叫你不来呢？”

    “刚才——”朱竞新有点着慌，“哦，是不是刚下雨的时候？哦，肚子急了，我上……”

    “打算叫你帮着弄好那个量雨计的，”朱行健慢吞吞说，一面就脱下那件湿衣服。朱竞新赶快去接了来，乘机就说道：

    “那我马上就去。”

    “用不着了。我已经弄好。”朱行健坐下，一面又望着窗外那倾盆大雨，自言自语道：“这比早上的还大些。”这时候，朱小姐也悄悄地进来了，看见老头子光着脊背，竞新手里又拿着一件湿衣，弄得莫明其妙。

    “克成，”朱行健转脸对女儿说，“你去拿一件——啊，怎么你的眼泡像是哭过的？哦，你过来我瞧瞧，是不是风火。”

    朱小姐怔了一下，还没回答，旁边的朱竞新却急得什么似的，他知道他这位义妹不善于撒谎。他连忙插嘴道：“恐怕是的，这几天外边害眼的人很多。”

    “不是，”朱小姐回答了，有意无意的朝竞新笑了笑，“那是——那是刚才竞新哥爬到书橱顶上看漏不漏，撒了我一眼灰尘，揉红了的。”说着她向竞新手里取了那件湿衣，又说道：

    “爸爸，我给你取衣去。”

    朱行健信了女儿的话，然而还有点不大放心，望着女儿的背影又嘱咐道：“就是灰尘迷了，也该用硼酸水洗一下；你们年青人总是贪懒，不肯在小事情上用心。”

    于是引动了他的谈兴，又把说过多遍的关于“微生虫”的话儿搬演出来了。他眯细着眼睛，看住了竞新的面孔，从“微生虫”之以恒河沙计，说到“微生虫”之可怕，因而又说到灰尘之类就是“微生虫”的家，所以“克成眼里撒了灰尘，真不该用手揉”，又抱怨竞新为什么不关心他妹妹，任凭她胡闹。

    突然他打住话头，想了起来似的问竞新道：“啊啊，那件东西到底好不好？”

    “什么东西？”竞新茫无头绪。

    “哎！你们青年人总是心野，一会儿就忘了。刚才梁子安在这里的时候，你赶忙偏要说，这会儿倒又忘了！”“哦！”竞新恍然大悟笑了笑，“爸爸是问石师母那个儿子石保禄来头的那架显微镜么？”

    “对啊！”朱行健