大气叫着嚷着，向船这边跑来。良材认得他是恂如家那个女仆祝姑娘的丈夫祝大。

    “良少爷，二姑娘呢？”祝大粗卤地问着，探头望着小船的舱里，“没有来？”

    良材皱一下眉头，还没开口，那祝大又嚷道：“我托人带了口信去，叫她回来；哼哼，她就死在城里罢，不要她回来了！”

    “不是她刚到城里不过三四天么？”

    “良少爷，你听；阿虎病了她这才回来，阿虎病好些，张府上又要她去了，谁知道她刚去了一天，阿虎又病了。我没工夫照顾那小鬼，她要是不要这小鬼了，让他死掉完事，就不用来。”

    良材的眉头又皱了，觉得祝大这人蛮得可笑，但也窘的可怜。他一面举步跨上船舷，一面说：“你在这里闹，一点用处也没有的；二姑娘又不在船里呵！”

    祝大急了，想要拉住良材，却又不敢；他急得跳脚道：

    “良少爷，你听我说……”

    “你说！”良材回头来看着祝大，怜悯之心超过了不耐烦。

    “良少爷，你这船不是当天要赶回县里去么，”祝大涨红了脸，害羞似的说出他那最大的期望和最后的一计来，“求求你，让我趁这便船到县里去，把二姑娘接了来。”

    “哦！”良材倒被他弄的委决不下，只好问道：“那么，你到县里又有工夫了？”

    “那是没法……”

    “你的田呢？”

    “田早就淹了一半，剩下的一半……”

    “你该上紧把水车出去呀！”

    “不，曹大爷说，轮船怕打，明天就不敢来。打走了轮船，水自会退的。”

    “哦！那你还忙些什么，还说没有工夫照管你那生病的孩子？”良材又觉得祝大这人实在又笨又蛮，很有几分气了。

    “我给曹大爷做短工，给他车水。”

    这一来，良材完全明白了。村子里短工缺乏，曹志诚却还有方法叫人家丢开自家的事给他做工。而这头脑简单的粗人竟死心塌地相信了这个奸诈的胖子，妄想轮船会被打走，水自己会退。

    “祝大，我劝你别这么死心眼！”良材又可怜他起来。“自己田里车水，才是正经！”

    “哎，良少爷，你没有看见我那几亩田！”祝大垂着头，颓丧地说，“那是靠近河边的，轮船不停，没法车水，安一架水车的地方也没有；田埂今天筑好，今天就冲塌……”

    良材再没有耐心听他的诉说，低头就进舱里去了。他听得祝大的声音又在求他允许给趁这便船。良材皱了眉头，不再理他，吩咐船工开船。

    好久好久，良材心头是沉甸甸的。