五十也有人信。人们一时不好确定半仙的年龄。人们问过，半仙不答，一个劲地“咕噜咕噜”吸水烟。问急了，半仙就答：“活着就是死了，死了仍然活着。”人们一时悟不透半仙的话，半仙便愈加神秘起来。人们终于明白，半仙就是半仙，毕竟不是凡人。人们不再探究半仙的年龄和身世了，有病便来找他。他闭着眼，一边“咕噜咕噜”地吸水烟，一边听病人说自己的病情，病情说完了，他才睁开眼，用烟袋在药铺柜子里东指一下，西指一下，左指一下，右指一下，伙计便随着他的支使，把药抓齐了，交给病人。病人有时给几吊钱，有时没钱就提一筐鸡蛋送来。半仙不嫌多也不嫌少，闭着眼不说话，全凭伙计把钱物收起来。他也很少和伙计说话，没有病人时，就躲在堂屋里熬药，堂屋的火盆上，长年累月地放着一个药锅，药锅上方雾气蒸腾，水“咕咕噜噜”地滚着，他坐一旁，痴痴迷迷地盯着烟袋锅，有时把熬出的药自己喝了，有时泼在院子里。半仙的药铺，终日被浓重的中药味笼罩着。

    老包推开堂屋看到的就是这番景象。老包推门进去的时候，白半仙连眼皮都没有动。老包就说：“半仙，救命吧，是红伤，眼珠子都掉了。”

    半仙不说话，只有药锅里的药“咕咕噜噜”地翻滚着。老包等着，嘴里仍说：“仙人，救命呀，我大哥要死咧。”

    半仙仍不动。

    老包就跪下了，头“咚咚”地磕在地上。

    “日本人，封了药铺咧。”半仙终于说。

    老包这才想起，药铺上贴着的两张白条子。

    老包仍说：“操他妈日本人，他们炸完张作霖，来这干啥？仙人救命哇，我大哥要疼死了。”

    半仙叹了口气，把手里的烟袋放下，手捧起药锅，把熬着的药汤倒在一旁的空罐里，推给老包。老包就怔了一下，呆怔地看着冒着热气的罐子。

    半仙就说：“还愣着干啥，还不救命去！”

    “哎——”老包忙立起身，把药罐子抱了。他走出药铺的时候，又想起白半仙说过的话：“日本人把药铺封咧。”他没有多想，他想到了号叫不止的鲁大。

    他刚走出三叉河镇，发现后面一直有人跟着他。他回了一次头，见是一个红袄绿裤的女人。他仍往前走，猛然想起，这女人有些面熟，却仍想不起在哪儿见过，老包仍往前走，他快那女人也快，他慢那女人也慢。他终于立住脚回过身道：“你跟我干啥？我可是胡子。”

    女人说：“我知道你是胡子，我要找鲁大。”

    老包想起来了，这女人叫菊，小金沟杨老弯家的。他很快想起他们到朱长青的营地救杨礼那次，菊是和鲁大睡过觉的。想到这老包笑了一下：“想不到你还这么有情哩，一次你就忘不了我大哥了？”

    菊不说话，望着远方铺满白雪的山林树木。

    老包又说：“你找我大哥干啥？”

    菊说：“不用你管。”

    老包又说：“你不知道我们是胡子？”

    菊说：“我知道你们是胡子。”

    老包笑了一下，又笑了一下，他还从没见过这样的女人。他不再说话，很快地向老虎嘴走去，菊一直跟着。

    鲁大一直在老虎嘴的山洞里昏天黑地地叫骂。他喝了老包端回来的药立马就不叫了，血也止住了。眼见着肿胀的脑袋消了下去，定下神来的鲁大就看见了菊。

    鲁大说：“你找我干啥？”

    菊说：“我要嫁给你。”

    鲁大剩下的那只眼睛就直直地望着菊，菊义无反顾的样子。

    鲁大就骂：“你放屁。我现在没心思整女人。”

    菊说：“我没放屁，我要嫁给你。”

    鲁大浑身哆嗦了一下，他用手去摸身边的东西，什么也没摸到，他