解吃素的真义；至于有的庙里大做素鸡素鸭，那简直是精神上完全在吃荤，一点也没吃素的本意了。”

    “照师父这样说，我想我也最好不吃蛋。”普净说。

    “你要吃。你年轻，你需要营养。”

    “可是我和师父一样是出家人。”

    “你还不能算。十四岁到十九岁只是应法沙弥，你还不能算是正式和尚。”和尚以开玩笑的语气说。

    “那我什么时候算？”

    “你不一定要算。”

    “为什么？”

    “因为你不一定要在庙里长住。”

    普净紧张起来，咬住下唇，握紧了左手，把拇指压在食指下面。那是他的一个习惯，一紧张，就要这样。他两眼直望着和尚，轻轻问：

    “师父的意思是说，有一天可能不要我了？”

    “不是，当然不是。”和尚温和地说，放下筷子，伸手握住普净的左手，“师父只是觉得，做和尚的目的在救世，救世的方法很多，住在庙里，并不一定是好方法，至少不是唯一的方法。”

    “师父自己呢？”

    “我的情形有点不同。”

    “怎么不同？”

    “有一天你会明白。我只能说，我是三十岁以后才出家的。三十岁以前，我虽对佛典小有研究、可是并不是和尚。你不知道我三十岁以前的历史，有一天你会知道。”和尚说到这里，有一点凄然，不想再说了。

    这时康有为插话进来：

    “我以为法师从小就做了和尚，照法师年纪看来，原来不过才几年的事。”

    “也不是几年了，你看我几岁？我四十一了。我已经做了十一年和尚了。”

    “十一年？我不晓得师父做和尚才只不过做了十一年。”普净说。

    “只是十一年。”和尚淡淡地说。

    “一直在这庙里？”康有为问。

    “一直在这庙里。这庙跟我祖先一直有渊源，当年先祖半夜里偷把袁督师的尸体装进棺材，从刑场偷运出来，就先运到这庙上。半夜偷偷为袁督师做了佛事，运到了广东义园，秘密埋葬。当时先祖跟庙里的当家和尚有交情，当家和尚也仰慕袁督师的为人，所以很愿意为袁督师做佛事。此后我家世世代代，有任何佛事都在这庙上做。十一年前我出家，自然也就在这庙上。因为这庙在北京不算吃得开的庙，所以和尚不多、流动性也大，我竟能在十一年里熬上了当家和尚。”

    “盖这个庙的原因，本来就是追念为东北边疆死难的中国人的，袁督师也是为同一个理由而死，在这庙上做佛事，倒也真正名副其实。”

    “康先生注意到的这点，我还没注意到，康先生提醒了我，这也许是当年当家和尚愿做佛事的另一个理由。”

    “当时庙上为袁督师立了牌位吗？”