期，轻易得不出结论，大概是需要花时间的那个类型。”

    “那个女孩也才十九岁。”玛丽说。

    “那个女孩？”

    “在‘阿尔法城’的房间里被不相识的男人痛打一顿、衣服也被全部剥走、赤身裸体流血的中国女孩。蛮漂亮的女孩！可她所在的世界并没有什么准备期，没有人考虑她是不是需要花时间的类型。对吧？”

    高桥默然承认。

    玛丽说：“看第一眼我就想和她成为朋友，非常非常想。假如我们在另一场所另一时间见到，我们肯定会成为好朋友。我是很少对谁怀有这种感觉的，很少，或者不如说根本没有。”

    “唔。”

    “可即使我再那么想，我们所处的世界也有天壤之别。那无论如何都是我无能为力的，无论怎样争取。”

    “是啊！”

    “只见了一小会儿，又几乎没有交谈，但我觉得那个女孩现在彻底留了我身上，好像成了我的一部分。倒是表达不好。”

    “你可以感受到那个女孩的痛楚。”

    “有可能。”

    高桥在沉思什么，而后开口道：“只是我的一个念头——你看这么想怎么样，就是说，你的姐姐在另一家类似 ‘阿尔法城’那样的地方——哪里不知道——遭受无谓的暴力，发出无声的呻吟，流着看不见的鲜血。”

    “在比喻意义上？”

    “大概。”高桥说。

    “你和爱丽说话时得到了这样的印象？”

    “她独自怀有各种各样的烦恼，无法顺利前行，需要帮助，而且正以折磨自己的方式表达那种心情——较之印象，这更是确切无误的事情。”

    玛丽从长椅上站起，仰望夜空，之后走到秋千那里坐下。黄色旅游鞋踩动枯叶发出的干巴巴声音很夸张地回响在四周。她像确认秋千的粗绳强度似的在上面摸了一会儿。高桥也欠身离椅，踩着枯叶走到玛丽身旁坐下。

    “爱丽现在睡着，”玛丽坦白似的说，“睡得很深很深。”

    “大家都睡着，这个时间。”

    “不是那个意思，”玛丽说，“我是说爱丽不想醒来。”

    （注：①一种菊科草本植物，原产北美，后引入日本，其花粉是过敏源的一种。

    ②日本的超大型唱片、CD专卖店)