小梅推开病房的门扇，看见朝外的病床上躺着小叶，偏着头，好像睡着了。

    小梅悄声来到小叶榻旁，拉起活动帘幕。隔壁病床住着一个子孙满堂的老婆婆，整天探访的客人不断，总是吵得很，但是这对于小叶似乎不成问题，她总是在昏睡。事实上，在那一天送她就医的路上，小叶就昏沉沉地睡去了。

    送到医院以后，医生诊断她是肺炎，随即就办理了住院，医生很肯定地告诉她们，住一两个礼拜就没事了，现在过了五天之后，医生们的乐观正在消逝中，小叶的高烧情况更糟了，并且一直昏睡。吉儿找来了院内最富名望的大夫诊察，大夫看过以后，语带玄机地告诉她们，肺炎虽然不是难治的病，但也有相当的死亡率。

    医生的言下之意很明显。素园发现在护理站的住院病人表中，小叶的名字上打了一个红点，这是对于重症病人的特别标示。小叶昏睡的时间越来越长，一天里难得醒来一两次。医生来探视的频率增高了，这天上午，医生和小梅她们数人就聚在小叶床前，面对吉儿连串的疑问，这医生解答之际，自己脸上也有不解之色。

    小叶的高烧持续不退，白血球数急遽增高，肾功能正在衰败中。

    “很少看到这样的病历。”医生说，“Ｐａｔｉｅｎｔ还很年轻，平时身体也不错，不应该抵抗力这么低，简直是全面败退。真叫人想不通。”

    于是医生给小叶作了更多的检验，结果只有徒劳无功。

    小梅在小叶床前轻声坐下，她看见小叶转过了头，原来她醒着。

    因为高烧的关系，小叶脸颊潮红。小梅替她调整了冰枕，又用毛巾擦擦她的脸和脖颈。小叶穿着女病人的粉红色袍子，小梅以前从来没有看见她穿过女装。

    “谢谢你。”小叶轻声说。

    “你好好休息，今天换我轮班陪你。”小梅握住她的手，发现她的手是冰的。

    “什么时候了？”

    “晚上七点。你饿不饿？”小梅问。她觉得今天小叶精神好多了。

    “我是问今天几号。”

    “七号。你住院第六天了。”

    “这么久？”小叶皱着眉深深迷惘，“六天？”

    “安心养病吧。快快好起来，早点出院。”小梅说，“要不要我念书给你听？吉儿给你带来了几本书。想听什么？杂志，小说，还是诗集？”

    “铐。”小叶有气无力地说，“不要念诗，我最没有诗意了。”

    “那我念报纸给你听？”

    “不要了。”小叶摇摇头，疲乏地闭上了眼睛。小梅看到她原本水灵的双眼现在微微地凹陷，眼眶还带着隐约的黑气，她很心疼。

    “那我陪你聊天？”小梅问道。

    小叶摇头。

    “小叶，你一定要打起精神，好好撑过去，不要急死我们了。”小梅说，她的心里感到难受。小叶一向是最活泼的，从来没有看过她这样子消沉。

    “急不死人的。”小叶又睁开了眼睛，她说，“就算死了，也不错。”

    “怎么这么说？你不想想关心你的人？想想海安，想想吉儿。”

    “想他们有什么用？他们是两只自由的鸟。小叶是什么？小叶只是树桠，让他们栖息。”

    小梅的眼泪滚落，却笑了，她说，“谁说你没有诗意？我从来没有见过比你更浪漫的人。”

    门口有一些人声，是吉儿陪着小叶的阿爸阿姆过来了。小梅起身去开门，却被小叶挽住了她的手。

    小叶从枕头上轻轻仰起头，一点光彩在她的眼睛里乍现。她说：“小梅，我的这辈子，过得很幸福。”

    小叶又睡回枕头去，闭上了眼睛。

    吉儿和小叶的父母进来了。他们方才和主治大夫谈过