挺热情地让康杰进去，问：“您是铁宝他……”

    康杰忙自报身份：“我们原来是一个厂子的……后来我调走了……我找他有点事儿……其实，是他今天找我去了，没能见着……我是怕他有什么急事……所以赶着来瞧瞧……”

    大妈便让康杰坐下：“……他住二楼，203……两口子刚出去……想必一会儿也就回来，您等等他……”

    康杰问：“他……全家都好吧？”

    大妈说：“他爹他妈，都过世啦……俩闺女……就是他媳妇带过来的那俩姑娘，都拉扯大啦……如今都出阁了……就他们两口子……按说，最艰难的日子都过去啦，可是……哎！”

    康杰问：“出什么事儿啦？”

    大妈便细说端详：“他媳妇真是个能人，里里外外一把手……可谁想得到，头几年总闹头疼……也没太在意，疼厉害了，也就要点止疼片吃……去年疼大发了，这才去医院细查……结果做B超，超出一团东西来……原来怕是瘤子，再查，不是，可比瘤子还糟心……您听说过吗？是叫什么猪囊虫的玩意儿，长她脑子里头了，越长越大，邪乎了！……”

    康杰问：“不能动手术取出来吗？”

    大妈说：“……可怜啊……去了好多家医院，拍了好些个片子……可是大夫们都摇头，说晚了，动不了手术了，那猪囊虫，都跟她脑仁儿，长一块儿了……只能是想法子用药让那虫子死在里头，要不，它再长——说是那虫子长完一片身子，就要再长一片——人就活不了了！……那虫子死了吗？说是并没死绝……这不，今年春节过后，他媳妇一只眼就什么也看不见了！如今那另一只眼，也保不齐哪天就会瞎！……唉，您说好好的一个人，怎么就招上了这号虫子呢？……铁宝估摸着，那是十来年前，下乡‘支农’的时候，在那儿吃了没煮熟的‘米猪肉’，招上的……铁宝媳妇这么一病，我们这楼里的人，谁都不敢瞎买个体摊上的猪肉了……您说那猪囊虫怎么那么厉害呀？招上了，想打下它来，难着啦！……”

    康杰问：“那她还能上班吗？”

    大妈说：“病退半年多啦！好在看病还能报销百分之九十……实在要住院，手术，还有大病统筹……光这一档子事，倒也罢了，您该知道吧？厂子不是让人给兼并了吗？往下裁员呢，铁宝不也下岗了吗？……”

    这正是康杰最关心的，他忙问：“那漆师傅，他打算怎么着呀？”

    大妈说：“听说厂里，让下岗的职工，从三样办法里，自己选一样……一样办法，是提前退休，拿百分之七十的工资，不够花，您自个儿挣去……一样办法，是退职，关系转街道；给你总算一笔钱，好像是，按工龄算，每年一千多吧……最后一样，就是留职停薪，档案留厂里，一旦厂里需要，你还可以回来签合同……其实下来的谁还指望吃回头草呢？这第三样办法，就是你得下海，自己闯荡去！……”

    康杰一边听那大妈报告消息，一边把漆师傅的处境和《爷们儿歇菜》里的角色合起来琢磨：三样办法里，该取哪一样呢？

    大妈不等他问，便接着说：“铁宝他选哪样法子，还没听他往外露……其实，依着我想，还是头一样法子比较好，虽说俩人都只拿百分之七十的工资，那总有个保证不是？再说他们俭省惯了，俩闺女还能帮补一下……也不是单他们一家一户遇上这么个局面，有个裂了口的铁饭碗端着，也总比手里没了现成的碗儿，自己去攒个碗儿强，您说是不是？”

    康杰便说：“其实，在咱们京城攒个饭碗，也并不难……您看如今有多少外地人，跑到这北京，见缝插针，见沟泼水，挣下了多少钱呀？……就说满街卖煎饼的吧，差不多全是外地人，别看那买卖小，一个月总也能挣上几百块……”

    大妈便说：“哟，卖煎饼呀……