，基督受难的形象和无意识融于一起，体现了一个接受生命和死亡意义的英雄：现在他安然地躺下休息，他知道自己表现得象一个冠军，他又一次成为狮子。虽然他行将就木，但他是幸福的，因为他相信，十八英尺长的马林鱼骨架使他在众人眼中恢复了身份，渔夫们眼中流露的表情反映了他的胜利。确实，尽管他老了，但他的特殊地位没有丧失：小男孩马洛林又照顾起他的需要，给他端来咖啡，拿来报纸，并给他受务的手拿来了膏药。

    桑提亚哥恢复了他的能力。他到远海捕鱼的理由得到了解答。在作品的转喻滑变中，老人被喻为濒临死亡的获胜公鸡。公鸡作为比喻起着暗喻和明喻的作用。公鸡这个能指有两个所指：公鸡和男性生殖器。男性生殖器意味着能力，根据拉康的解释，也象征着王，对于桑提亚哥来说，这是他男子汉气概和尊严得以恢复的无意识的象征。

    桑提亚哥的无意识欲望--想当冠军，实际上是海明威本人欲望的暗喻。海明威一生喜欢斗争和拼搏，而且不斗则已，一斗则胜，即使斗败了，也要在精神上取胜，他常常是某个项目的冠军和高手。另外，桑提亚哥不断捕鱼，海明威坚持写作，这种不得不做的重复行为超越了弗洛依德的快乐原则，因为它们需要长时间的充分耐力，很痛苦。但这些迫不得已的重复行为证明它们本身是被酷爱的活动；桑提亚哥认为，打鱼是他生来注定要做的事；海明威说：除了一个人的工作之外，生命是不值分文的。这种与死亡的本能有联系的反复行为是更原始、更基本、更有意义的动力。捕鱼作为重复的行为，或者作为叙述的暗喻超越快乐或生存的需要。桑提亚哥迫不得已要证明自己是冠军渔民，跟海明威决心要证明自己是诺贝尔奖的材料一样，是在从事一种实际的、创造性的、非做不可的重复。

    在另一方面，桑提亚哥体现了死亡的象征意义。通过承认和接受死亡的意义，他向死亡但也是向生命达成了协议。在回哈瓦那的航行中，马林鱼绑在小舟旁，鲨鱼击撞和撕毁着马林鱼，桑提亚哥在跟恶鲨的抗击中，受到伤害，最后精疲力竭。深夜，桑提亚哥回到家乡的小港，拖回来十八英尺长的鱼骨架。在习惯上，骨头架子意味着死亡，而与死亡同航，实际上是接受死亡的象征的存在。拉康说，每个人在临终之前，为了愈合分裂的主体，必须接受自己与死亡和他者的话语关系。桑提亚哥陈述自己，解释自己，承认自己的命运，接受死亡，完成自己的使命。老家伙，不要多想了。他(桑提亚哥)大声说，还是顺这条线走下去，事情来了就勇敢地去面对吧。他想到了罪恶、骄傲、杀生，想到了大鱼、马洛林，想到做一个人应该是怎么回事；他还想到棒球赛，伟大的老狄马吉奥，鸡眼、斗鸡、角力、太阳、星星、月亮。他愿意想到他经历过的一切事情。老头子，你想得太多了。他大声说，但桑提亚哥的思想是海明威的话语。海明威的一生也在叙述自己的故事；他曾说：我的一生都写在我的书里了，海明威一辈子对死亡进行了探索，如实地描写了自己看到的世界，并热衷于表现奇特、暴力、罪恶、英勇不屈和死亡的主题。在他的晚年，由于多种疾病并发，使他不能象从前一样继续写作，最后他以特殊的勇气和方式，走向死亡，接受死亡。

    虽然海明威是在宗教传统下写作，但显而易见，桑提亚哥希望用注重骄傲、荣誉和残杀的更基本的德行来取代强调逆来顺受，谦卑和自我克制的宗教法规。桑提亚哥杀死的马林鱼就是海明威想要取代的宗教法规。海明威有意识和无意识的叙述混合一起，赋予复杂多层的蕴意，但桑提亚哥的欲望和他体现的价值显然是海明威的欲望和价值。他者的话语需要的只是一种转喻的替代，也就是说，用捕鱼替代写作，为的是又一次展示一个冠军的风采。