？我们上头有命令， 差使办不好，回去交不了数，那可别怪我们弟兄们，不讲面子了。”沈三玄 连道：“这就走，这就走。”说着话，将凤喜先推进屋子里去，随后两手拖 起沈大娘离开椅子，也将她推进屋去。当他们进了屋子，其余两个兵，也进 了外面屋子了。娘儿俩话也不敢说，凤喜将冷手巾擦了一擦脸上的泪痕，换 了件长衣，走到外面屋子里，低声说道：“走哇。”三个兵互相看看，微笑 了一笑，走出了院子。沈三玄装出一个保护人的样子，紧紧跟随凤喜，一同 上了汽车，一直开到刘将军家来。

    凤喜心里想着，所谓堂会，恐怕是靠不住的事。我是个不唱大鼓书的人 了，为什么一定要我去。及至到了刘将军家门首，一见汽车停了不少，是个 请客的样子，堂会也就不假了。下了车，三玄已不见，就由两个护兵引导， 引到一所大客厅前面来。客厅前帘子高挂，有许多人在里面，有躺在藤榻上 的，有坐着说话的，有斜坐软椅上，两脚高高支起，抽着烟卷的。看那神情， 都是大模大样。刘将军尚师长也在那里，今天见面，那一副面孔，可就不像 以前了；望着睬也不一睬。这大厅外是个院子，院子里搭着凉棚，六七个唱 大鼓书的姑娘，都在那里，向着正面容厅坐着。凤喜也认得两三个，只得上 前招呼，坐在一处。因为这院子里四围，都站着拿枪的兵，大姑娘们，都斯 斯文文的，连咳嗽起来，都掏出手绢来捂住了嘴。坐了一会，由客厅里走出 一个武装马弁带了护兵，就在凉棚中间，向上列着鼓案，先让几个大鼓娘各 唱了一支曲子，随后，客厅里电灯亮了。中间正摆着筵席，让客入座。这时， 刘将军将手向外一招道：“该轮着那姓沈的小妞儿唱了。叫她就在咱们身边 唱。”说着，用手向酒席边地上一指，表示是要她在那里唱的意思。马弁答 应着，在外面将沈三玄叫了进来。他提着三弦子走到客厅里去，突然站定了 脚，恭恭敬敬向筵席上三鞠躬。凤喜到了这种地步，也无可违抗，便低了头， 走进客厅。沈三玄已是和别人借好了鼓板，这时由一个护兵捧了进来。所放 的地方，离着筵席，也不过二三尺路。刘将军见她进来，倒笑着先说道：“沈 小姐！劳驾，我们可就不客气了。”说时，他用手上的筷子，照着席面，在 空中画了一个大圈，然后将筷子向凤喜一指，笑道：“诸位！你可别小瞧了 人，这是一位女学生啦。我有心抬举她，和她交个朋友，她可使出小姐的身 份，不肯理我。可是我有张天师的照妖镜，照出了她的原形，今天叫两个护 兵，就把她提了来了。今天我得让我的同行，和她的同行，比上一比，瞧瞧 咱们可够得上交个朋友。”沈三玄听说，连忙放下三弦，走近前一步，向刘 将军请了一个安，满面的笑道：“将军！请你息怒，我这侄女儿，她是小孩 子，不懂事。她得罪了将军，让她给将军赔上个不是，总让将军平下这口气。” 刘将军眼睛一瞪道：“你是什么东西？这地方有你说话的份儿？”说着，端 起一杯酒，照着沈三玄脸上泼了过去。沈三玄碰了这样一个大钉子，站起来， 便偏到一边去。尚师长已是伸手摇了两摇，笑道：“德柱！你这是何必，犯 得着跟他们一般见识。他既然是说，让凤喜给你赔不是，我们就问问他，这 个不是，要怎样的赔法？”说着话时，偷眼看看凤喜，只见凤喜手扶着鼓架， 背过脸去，只管抬起手来擦着眼睛。沈三玄像木头一般，笔直的站着，便笑 道：“你这一生气不打紧，可是你看看，把人家逼得那样子。”说时，将手 向沈三玄一挥，笑道：“得！你先和她唱上一段吧。唱得刘将军一开心，不 但不罚你，还有赏呢。”沈三玄借了这个机会，请了一个安，就坐下去，弹 起三弦子来。凤喜一看这种形势，知道反抗不得，只好将手绢擦了一擦眼睛， 回转身来，打着鼓板，唱了一支《黛玉悲秋》。刘将军见她那楚楚可怜的