的媒人吗？而且这位何小姐的父亲，前 几天到天津来了一趟，专门请你叔父吃了一餐饭，又提到了你，将你的文才 品行，着实夸奖了一阵子。”家树笑道：“这话我就不知从何而起了。那位 何署长我始终没有见过面，他哪里会知道我？而且我听到说，何家是穷极奢 华的，我去了有点自惭形秽，我就只到他家里去了两三回，他又何从而知我 的文才品行呢？”樊太太道：“难道就不许他的小姐对父亲说吗？陶太太信 上说，你和那何小姐，几乎是天天见面，当然是无话不说的了。我倒不明白， 你为了这件事来，为什么又不肯说？”家树笑道：“你老人家有所不知，这 件事，陶太太根本就误会了。那何小姐本是她的朋友，怎样能够不到陶家来？ 何小姐又是喜欢交际的，自然我们就常见面了。陶太太老是开玩笑，说是要 作媒，我们以为她也不过开玩笑而已。不料她真这样做起来，其实现在男女 社交公开的时候，男女交朋友的很多，不能说凡是男女作了朋友，就会发生 婚姻问题。”樊太太听了他这些话，只管将烟卷抽着，抽完了一根，接着又 抽一根，口里只管喷着烟，昂了头想家树说的这层理由。家树含笑道：“你 老人家想想看，我这话不说的是很对吗？”樊太太还待说时，老妈子来说： 大小姐不愿替了，还是太太自己去打牌吧。樊太太这就去打牌，将话搁下。 家树到楼下，还是和妹妹谈些学校里的事。姨太太是十二点钟回来，叔叔樊 端本是晚上两点钟回来。这一晚晌，算是大家都不曾见面。

    到了次日十二点钟以后，樊端本方始下床，到楼下来看报，家树也在这 里，叔侄便见着了。樊端本道：“我听说你已经考取大学本科了，这很好， 读书总是以北京为宜，学校设备很完全，又有那些图书馆，教授的人才，也 是在北京集中。”他说着话时，板了那副正经面孔，一点笑容也没有。家树 从幼就有点怕叔叔，虽然现在分居多年，然而那先入为主的思想，总是去不 掉。樊端本一板起脸子来，他就觉得有教训的意味，不敢胡乱对答。樊端本 坐在长椅子上，随手将一叠报，翻着看了一看，向着报上自言自语的道：“这 政局是恐怕有一点变动。照洁身的历史关系说起来，这是与他有利的，这样 一来，恐怕他真会跳上一步，去干财长，就是这个口北关，也就不用费什么 力了。”说着，他的嘴角微微一牵，接上按着上下嘴唇，左一把，右一把， 下巴上一把，轮流的抹着胡子。这是他最得意时候的表示，家树老早的就听 过母亲说，若遇到你叔叔分三把摸胡子的时候，两个妹妹就会来要东西。因 为那个时候，是要什么就给什么的。家树想到母亲的话，因此心里暗笑了起 来。樊端本原戴了一副托力克的眼镜，这镜子的金丝脚，是很软的；因为戴 得久了，眼镜的镜架子，便会由鼻梁上坠了下来；樊端本也来不及用手去托 镜子了，眼光却由镜子上缘，平射出来，看家树何以坐不定。他这一看不要 紧，家树肚子里的陈笑，和现在的新笑，并拢一处，噗哧一声，笑了出来。 樊端本用右手两个指头，将眼镜向上一托，正襟坐着，问家树道：“你笑什 么？”家树吃了一惊，笑早不知何处去了，便道：“今年回杭州去，在月老 祠里闹着玩，抽了一张签，签上说是‘怪底重阳消息好，一山红叶醉于人’。” 家树说了这话，自己心里可就想着，实在诌的不成诗句。说毕，就看了樊端 本的脸色道：“我想这两句话，并不像月老祠里的签，若是说到叔叔身上， 或有点像；倒好像说叔叔的差事，重阳就可发表似的。”樊端本将手不住的 理着胡子，手牵着几根胡子梢，点了几点头道：“虽然附会，倒有点像。你 不知道，我刚才所说的话，原是有根据的。何洁身做这些年的阔差事，钱是 挣的不少，可是他也实在花的不少，尤其是在赌上，前次在张老头子家里打 牌，八圈之间，输了六七万，我看他还