却说关秀姑说是有私事要和沈国英交涉，使他倒吃了一惊，自己与这位女士素无来往，哪有什么私事要交涉？当时望了秀姑却说不出话来。秀姑微微一笑道：“沈统制，你得谢谢我呀！四年前你们恼恨的那个刘将军，常常和你们捣乱，你们没法子对付他，那个人可是我给你们除掉的呀。”说毕，眉毛一扬，又笑道：“要是刘德柱不死，也许你们后来不能那样得意吧？”沈统制头一昂道：“哦！是了。我说你的大名，我很熟呢，那次政变以后，外边沸沸扬扬的传说着，都说是姓关的父女两个干的，原来就是关女士。老实说，那次政变，倒也幸得是北京先除刘巡阅使的内应。可是那些占着便宜的人，现在死的死了，走的走了，要算这一笔旧账，也无从算起。”秀姑微笑摇了两摇头道：“你错了！你们升官发财，你们升官发财去，我管不着。而且那回我把刘德柱杀了，我是为了我的私事，与你们不相干。可是说着与你们不相干也不全是，仔细说起来，与你又有点儿关系。”沈国英道：“关女士说这话，我可有些糊涂。”秀姑微笑道：“你府上，到现在为止，不是还关着一个疯子女人吗？我是说的她。现在，我要求你，让我看看她。”

    这一说不要紧，沈国英脸上顿时收住笑容，一下子站了起来，望着秀姑，沉吟着道： “你是为了她？——不错，她是刘德柱的如夫人，以前很受虐待的，这与关女士何干？”秀姑微笑道：“你对这件事，原来也是不大明白的，这可怪了。”沈国英看看李永胜，有一句话想问，又不便问，望了只是沉吟着。李永胜倒有些情不自禁。关于秀姑行刺刘将军的事，关寿峰觉得是他女儿得意之作，在关外和李永胜一处的时候，源源本本，常是提到，只有秀姑对家树亦曾钟情的事，没有说起。这时，李永胜也就将关寿峰所告诉的话，完全说了出来。

    沈国英一听，这才舒了一口气，拍手道：“原来关女士和凤喜还是很好的起妹们，这就好极了！我们立刻引关女士见她。她现在有时有些清醒，也许认得你的。”秀姑摇了一摇头道：“不，我这个样子去见她，她还以为是来了一个大兵呢。骡车上，我带有一包衣服，请你借间屋子，我换一换。我很忙，在家里来不及换衣服就来了。”沈国英连说：quot;有，有。”便在上房里叫了个老妈子就出来，叫她拿了骡车上的衣包，带着关秀姑去换衣服。

    不一刻，秀姑换了女子的长衣服出来，咬了下唇，微微的笑。沈国英笑道：“关女士男装，还不能十分相象；这一改起女装来，眉宇之间，确有一股英雄之起！”秀姑并不说什么，只是微笑着。沈国英看她虽不是落落难合，却也不肯对人随声附和，不便多说话，便引了她和李永胜，一路到凤喜养病的屋子里来。

    这天，恰是沈大娘来和凤喜送换洗的衣服，见关秀姑来了，不由quot;呀quot;的一声迎上前来，执着她的手叫道：“大姑娘，你好哇？多年不见啦。”秀姑道：“好，我瞧我们妹妹来了。”她口里如此说着，眼睛早是射到屋子里。见凤喜长的更丰秀些了，坐在一张小铁床上，怀里搂了个枕头，并不顾到怀里的东西，微起了头，斜了眼光，只管瞧着进来的人。秀姑远远的站住，向她点了两个头，又和她招了两招手。凤喜看了许久，将枕头一抛，跳上前来，握了秀姑的手道：“你是关大姐呀！”另一只手却伸出来摸着秀姑的脸，笑道：“你真是关大姐？这不是做梦？这不是做梦？”秀姑笑着点头道：“谁说做梦呢，你现在明白了吗？”凤喜道：“樊大爷回来了吗？”秀姑道：“他回来了，你醒醒吧。”凤喜的手执了秀姑的手，哇的一声哭出来了。沈大娘抢上前，分开她的手，用手抚着她的脊梁道：“孩子，人家没有忘记你，特意来看你，你放明白一点，别见人就闹呀？”凤喜一哭之后，却是忍不住哭声，又跳又嚷，闹个不了。沈大娘和两个老妈子，好容易