若是先前的北军，你这回出去早就吃了亏了。”春华道：“我真不想我们这村子，会糟到这样子，所以我一进门来，就要四周去看看。”宋氏道：“你就是要到外面去看看，也该让你兄弟带着你一路去。他到底是个十几岁的男孩子，可以照顾你一点。”说着话时，一个十四五岁的孩子，提了一篮子香烛纸帛走了进来，叫了一声娘。宋氏道：“春豪，你怎么去了这样久?我记挂着你啦。”春豪将篮子放下，两手一拍，笑道：“我真快活，我在街上，听到国民党的党员在大街上讲演三民主义，从此以后，我们就可以得着自由了。”春华道：“今天是爹爹的阴寿，你不想着心里难过，还快活呢!”春豪道：“爹爹死了两年了，我还不能开笑容吗?那个演说的人说：“从今以后，我们得着自由，男女平等，谁也不能压迫。”

    春华道：“就是得着自由，与我们有什么关系?迟了!自由是别人的了。”宋氏听了这话，就皱了眉头道：“春华你也不是洋学堂里女学生出身，为什么开口自由闭口自由?纸买回来了，趁着太阳还没有落山，就烧了起来吧。我想着，若是你爹还在世，纵然是我们村子里遭了兵燹，我们家也不会落到这步田地。”说着，眼圈儿一红，两条泪痕，直挂下来。春华也是凄然，默坐着不作声。春豪这就不敢多作声，把香烛点了，插在正中祖宗神位前。宋氏也带着眼泪，由厨房里搬了三牲祭礼出来，用一只长木头托盆盛着，放在香案上。回过头来，对小孩子们道：“元仔二仔，过来拜拜你外公。”两个小孩子听了这话，离着香案前的拜垫，还有两三尺路，就朝上拜了下去。宋氏远远的站着，向神案上的祖宗牌位，注视了许久，那两颗屡次要落下来的眼泪，又挂到了眼睛角上。默然了一会儿，又道：“假使婆婆在世，看到这两个重外孙子，也不知道要喜欢到什么样子呢!可惜她老人家，也是过去两年多了。”

    春华提到了祖母，觉得这一生真正疼爱着自己的，只有这位老人家，如今回家头，这位老人家，也是不见了，不说话，也就垂下泪来。春豪看到娘同姐姐都在哭，自己很没有意思，自捧了纸钱，到大门口烧去。也是他少年人的另一种想头，既说到今天是父亲的阴寿，不能够太冷淡了，所以买了一挂千头的爆竹，在大门口点了放着。在沉沉的夜色里，噼噼啪啪地响着，火花乱飞。宋氏立刻见着道：“这孩子真是胡闹，这样兵荒马乱的时候，你怎么的黑夜里放爆竹呢?”春豪道：“我们家祭祖，放一挂爆竹，也不是应当的吗?”说着话，宋氏自点了三炷香，也到香案面前来下拜。

    就在这时，听到人声乱嚷道：“在这里!在这里!”随着这声音，招来几个背了步枪的兵。春华看到他们是冲了进来的，也吓了一跳。当前一个，便是刚才遇着的那位军官。他走到堂屋来，向四周看看，虽然这里的墙壁，还不免东倒西歪，然而屋子的架子，是在这里的，分明是一位有体面的人家。再看春华在灯火一边，呆呆地站着，正是刚才在外面遇到了说话的妇人。她对于军人，似乎根本上就瞧不起的。便瞪了眼道：“你们是有心跟我们捣乱呢?还是不懂事?这里驻扎了我们的军队，你怎好随便放爆竹?”春豪每日在村子里走来走去，和先前的驻军，倒混得很熟，看到大兵，也不害怕。便走近前来道：“今天是我父亲的阴寿，我们在家烧上一炷香，也犯法吗?革命军在这里前后也驻过有八九个月，我们都相处得很好，你老总是前几天开来的，过久了，你也就会同我们很好的。你可不用势力压人，革命军是不欺侮人的。”那人道：“你这么一点年纪，说话倒是这样厉害!但是无论如何，你们在这个时候，放了爆竹，那就犯了法。你们家里哪个是家长?跟我到三湖团部里去回话。”

    宋氏原就缩在一边，不敢作声，到了这时，看这军官有带人走的样子，就挺身走了出来道：“我是家长，你要带人，就带我