小南子正在等洪士毅的时候，不料来了这样一个柳三爷，他别的表示没有，倒一连说了几声奇怪，把她也愣住了，退后一步，对着他道：“什么事奇怪？我身上有什么东西吗？”柳三爷道：“你身上并没有带着什么东西？只是你这人像变西洋戏法儿似的，有点会变，不是我仔细看你，不是听你说出话来，我都不认得你了。”小南子点点头道：“对了，我昨天洗过了脸，脸上没有煤灰了，这就算是奇怪吗？”柳三爷且不答复她的话，只管向她周身上下打量，打量了许久，就微笑道：“这个样子，你是不打算捡煤核儿的了？”小南虽然觉得这个人说话有些啰嗦，然而看人家漂漂亮亮的，斯斯文文的，不好意思向人家板着面孔，只得淡淡地答道：“为什么不捡煤核？难道我们发了财吗？”柳三爷道：“并不是说你发了财，你既是怕脏，也许就不愿意捡煤核了。我是随便猜着的，你别生气。”说时，嘻嘻地向她笑了，又道：“假使你不捡煤核，好好儿的一个姑娘，哪能够就没有事做？”

    小南不知他的命意何在？正待向下追问他一句的时候，她母亲余氏走出来了。她看见小南和一位穿西服的青年先生在说话，她却不认识这是街坊柳三爷，以为这就是天天向小南施舍铜子的洪先生，便笑着迎上前，和他深深地点了一个头道：“你刚来，你好哇？我们家里去坐坐吧。”柳三爷听了她的话，也是莫名其妙，只有小南懂了她的用意，乃是接错了财神了，便笑道：“喝！你弄错了，这是咱们街坊柳先生。”说着，用嘴向黑粉墙上一努，便道：“这就是他家里。”余氏有了这样一个错处，很有点难为情，就笑道：“真该打，家门口街坊，会不认识。我不像我们姑娘，本胡同前后左右，我是不大去的，所以街坊，我都短见。”柳三爷估量着，她也是认错了人，便笑道：“没关系，借了这个机会，大家认识认识，也是好的。”

    他如此说着，再看看余氏的身上，一件蓝布夹袄，和身体并不相贴，犹如在上半截罩了个大软罩子一般。衣襟上不但是斑斑点点，弄了许多脏，而且打着补丁的所在，大半又脱了线缝，身上拖一片，挂一片，实在不成个样子。头上的头发，乱得像焦草一样，上面还洒了许多灰尘，也不知道她脑后梳髻没有？只觉那一团焦草，在头上蓬起来一寸多高，两边脸上，都披下两络头发，披到嘴边，鼻子眼里，两行青水鼻涕，沾着嘴角上的口水，流成一片。额角前面的覆发，将眼睛遮住了大半边，那副形相，实在是难看。一个艺术家，往往是很注重美感的，她那个样子，实在是令人站在了美感的反面，因之向她点了个头，就径自走开了。

    余氏望了柳三爷，直等看不见他的后影了，才向小南道：“你瞧这个人有点邪门，先是和你很客气的样子，可是一看到了我，他就搭下了脸子来，倒好像和我生气似的。”小南道：“他为什么和你生气？不过是有钱的人，瞧不起没钱的人罢了。”余氏道：“你也不是有钱的人，为什么他和你就那么客气呢？”小南子对于这个问题，没有什么法子答复。只得微笑着道：“那我哪儿知道哇？”说毕，掉转身去，在地上捡了一块白石灰片，又去黑粉墙上涂着字了。余氏站在这里，也不知道再说什么话好？本当告诉她让她不要使出小孩的样子来，然而现在正要利用着她，可又不能得罪她，只管靠了门站着，呆望着自己的姑娘。

    小南在黑墙上继续地画着，偶然一回头，看到柳三爷又把两只手插在西服裤子袋里，一步一停地又走了过来。小南以为他是捉自己画墙来了，吓得连忙向旁边一闪，笑道：“你别那个样子，回头我在家里找一把大苕帚给你在墙上擦一擦，也就完了。”柳三爷笑道：“你爱怎样画就怎样画，我也不捉你了。不过你只能画今天一回，明天我把墙全部粉刷干净了，你可不能再画。”小南道：“要是像这样好说话，我就不画，咱们做个好街坊。”