得，了不得，真闹肚子。”说着话时，她已经嚷着到屋角的厕所里去了。一会儿她走进屋子来，就一屁股坐在炕上，两手捧了肚皮上的衣服，皱了眉，带着苦笑道：“人穷罢了，吃顿发面烧饼的福气都没有，你看真闹起肚子来了，这可……”说了这句话，又向外跑。自这时起，她就这样不住地向厕所里来去，由下午到晚上，差不多跑了一二十趟，到了最后，她跑也跑不动了，就让小南搬了院子里一个破痰盂进来，自己就坐在痰盂上，两手扶了炕沿，半坐半睡。由初晚又闹到半夜，实在精疲力尽，就是伏在炕沿上，也支持不住自己的身子，只好和着衣服，就在炕上躺下。到了最后，虽是明知道忍耐不住，也下能下炕。常居士是个失明的人，自己也照应不了自己。小南年岁又轻，那里能够伺候病人？只闹到深夜，便是余氏一个人，去深尝那凉水在肚肠里面恶作剧的滋味。

    到了次日早上，余氏睡在炕上，连翻身的劲儿都没有了。小南醒过来，倒吓了一跳，她那张扁如南瓜的腮帮子，已经瘦得成了尖下巴颏，两个眼睛眶子，落下去两个坑，把那两个颧骨，更显得高突起来。那眼珠白的所在，成了灰色，黑的所在，又成了白色，简直一点光也没有。小南哎呀了一声道：“妈！你怎么这个样子啊？”余氏哼着道：“我要死了，你给我……找个大……夫，哼！”小南看了这样子，说不出话来，哇的一声哭了。常居士在隔壁屋子里，只知道余氏腹泻不止，可不知道她闹得有多么沉重？这时听了她娘儿的声音，才觉得有些不妙，便摸索着走下床来，问道：“怎么了？怎么了？我是个残疾，可吃不住什么变故呀！”他扶着壁子走进屋来，先闻到一股刺鼻的臭味，虽是他习于和不良好的空气能加抵抗的，到了这时，也不由得将身子向后一缩。常居士道：“我们家哪有钱请大夫呢？这不是要命吗？”小南道：“我倒想起了一个法子，那位洪先生，他不是每天早上要由这里上慈善会去吗？我在胡同口上等着，还是请他想点法子吧。”常居士道：“你这一说，我倒记起一件事来了。他们和任何什么慈善机关，都是相通的。你妈病到这个样子，非上医院不可的！请那洪先生在会里设个法子，把她送到医院里去吧。事不宜迟，你快些到胡同口上去等着，宁可早一点，多等人家一会，别让人家过去了，错过了这个机会。”

    小南看到母亲那种情形，本也有些惊慌，听了父亲的话，匆匆忙忙，就跑向胡同口去等着。果然，不到半小时的时候，土毅就由那条路上走了过来。他远远地放下笑容，便想报告他所得的好消息。小南跑着迎上前去，扯了他的衣襟道：“求你救救我妈吧，她要死了。”士毅听了这话，自不免吓了一跳，望着她道：“你说怎么着？”小南道：“我妈昨天吃饱了东西，喝多了凉水，闹了一天一宿的肚子，现在快要死了。”士毅听了这话，心想，这岂不是我送东西给人吃，把人害了？于是跟着小南，就跑到常家去。常居士正靠了屋子门，在那里发呆，听到一阵脚步杂沓声，知道是小南把人找来了，便拱拱手道：“洪先生，又要麻烦你了，我内人她没有福气，吃了一餐饱饭，就病得要死了。”士毅答应着他的话，说是瞧瞧看。及至走到里面屋子里，却见余氏躺在炕上，瘦成了个骷髅骨，吓得向后一退，退到外面屋子来。常居士这时已是掉转身来，深深地向士毅作了两个揖。士毅忙道：“老先生，这不成问题，我们慈善会里，有附属医院，找两个人把老太太抬去就得了。”常居士道：“嗐！我看不见走路，怎么找人去？我那女孩子，又不懂事，让她去找谁？”士毅站在他们院子里呆了一呆，便道：“请你等一等，我有法子。”说毕，他就出门去了。也不过二十分钟的工夫，他带了两个壮人带了杠子铺板绳索，一同进来，对常居士道：“老先生，你放心，事情都交给我了。我既遇到了这事，当然不能置之不顾，刚才我已经向会里干事，打过