么这样静悄悄的，伤了酒吗？又病了？”又一个道：“非关病酒，不是悲秋。”听那声音，先一个是何剑尘，后一个是吴碧波。杨杏园便假装睡熟，且不理他，他二人进来，一直就奔里屋。何剑生道：“怎么没有人？”吴碧波道：“虽去不远，你不看见桌上的稿子，堆着没理，墨盒子也没盖。”何剑尘道：“我们给他开个玩笑，把这稿子收起来。

    回头他回来了，你看他找罢。“吴碧波道：”最妙是把稿子收起来，另外弄几张纸烧了灰，放在地板上，就说把……“说到一个把字，只见杨杏园正睡在外面屋子里，笑道：”我们还打坏主意呢。主意还没有想好，人家全知道了。你瞧，他不睡在外面。“杨杏园依然不理，只是装睡，何吴却都走了过来，连连叫道：”醒一醒，来了客了。“何剑尘道：”看这样子，伯叫不醒，大概他太辛苦了。“杨杏园笑着站起来道：”不要白心痛我了，还打算要下毒手烧我的稿子呢。“何剑尘笑道：”我的主意，只是收起你的稿子就算了，还没有要烧纸来吓你。这个毒主意是碧波出的。“

    吴碧波道：“他太快活了，我们应当要吓他一吓。”杨杏园道：“我什么事太快活了。觉是人人有得睡的，这也算快活吗？”吴碧波笑道：“当时我醉美人家，美人颜色娇如花。”杨杏园道：“呵哟，就是为这个吗？不错，仿佛昨天晚上把这十四个字，写在什么地方来着，你怎么看见了？”吴碧波道：“你吃了我们留下的蜜柑没有？”杨杏园道：“吃了，谢谢。”吴碧波道：“我们就为了你那十四个字，才买蜜柑给你吃的。今天我们要来问问你，你醉的是哪一个人家？好汉就不要撒谎。”

    杨杏园道：“这是很公开的事，我为什么撒谎？”因就把昨天下午听戏，以及周美芳请吃饭，自己会东的话全说一遍。何剑尘道：“幸而是你会的东，要是她会东，你又够麻烦的了。”杨杏园道：“那为什么？”何剑尘道：“吃了人家的口软，拿了人家的手软，这是两句老话，你有什么不明白的？周美芳和你有什么大交情，怎能一见面就请你吃饭？”杨杏园道：“这一层，我早已明白，无非是要我们在报上替她鼓吹鼓吹。她是一个初出山的人，偶然榆扬一二，这也是栽培脂粉的意思，有什么不可以。”吴碧波道：“你这话简直就是给她鼓吹，怪不得在社会上办事，第一件就是要请客，请客难怪有这样的好处。其实那种人物，倒也罢了。”杨杏园道：“现在不是社交公开的时代吗？男子可以请女子，女子也可以请男子。为什么坤伶请客，就不能到呢？”何剑尘道：“我的意思，不是那样说。以为坤伶之联络报馆里先生，无非是想报馆先生给她鼓吹鼓吹。吃了以后，你还是鼓吹还是不鼓吹呢？

    若是不鼓吹，你对不住人家，若是鼓吹，你愿意捧角吗？“杨杏园道：”你这话也顾虑得是。但是坤伶的艺术，果然不错，我们也该奖励几句。不能因为有捧角的嫌疑，遇到坤伶就骂。“何剑尘道：”我并没说坤伶该骂。但是周美芳的艺术，你也未曾看见，你何以说应该奖励几句？“杨杏园笑道：”你二位不辞辛苦而来，就为的是要驳这一件事吗？“何剑尘道：”不辞辛苦而来，这被你猜着了。至于干涉你捧角，那倒不是。我们负有很重要的使命，要和你谈谈，你能不能容纳？“杨杏园道：”我并不知道你商量什么事，我怎能先容纳你的要求？设若你要砍我的脑袋呢，我也糊里糊涂先答应下来吗？“吴碧波笑道：”虽不至于要砍你的脑袋，但是这件事说了出来，有相当的麻烦。“

    杨杏园一听他两人的话音，又看了看他两人的脸色，就明白这事十之八九，却依然装为不知道，笑道：“既然这样说，我越发要你们说得详详细细的了。”吴碧波望着何剑尘微笑道：“你说罢。”何剑尘微笑了一笑，且不说话，对杨杏园的面孔凝视着。杨杏园道：“这为什么？有话只管一说啊。”何剑尘道