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    quot;来了！来了我瞅见几个周家的人坐在区公所的台阶上。我得要走了，去把新娘子领来，让人家老等着也不好。你也不要老站在这里说话，耽搁了生意。生意好吧？你刚才说这糖多少钱一斤？quot;

    这小贩这次就不肯告诉她价钱了，他弯腰拣起两根棒糖，硬塞在她手里。quot;大婶，这个你拿去吃。尝尝，还不坏。quot;

    她虎起脸，推开了他的手。quot;嗳，不行，不行，没这个道理！这些年没见面，哪有一见面就拿人家的东西？quot;

    quot;你拿着，拿着。带回去给小孩子吃。quot;

    quot;这倒是想买点回去哄哄孩子们，不能叫你送。我自己是吃不动它了——老喽！牙齿一只都没有了喽！quot;

    两人推来让去好一会，那两根亮莹莹的白花点子小黑棒淅淅溶化了，粘在小贩手上。他虽然面带笑容，脸上淅淅泛出红色，有点不耐烦的样子。费尽唇舌，那老太太终于勉强接受了，满腔委屈地辞别了他，蹒跚地走开去。她这一转背，小贩脸上的笑容顿时移转地盘，在老太婆的脸上出现。他板着脸挑着担子走了，她却是笑吟吟的，小脚一拐一拐的，走过那一排店铺与茅厕，出了市镇，向官塘大路上那座白粉墙的亭子走去。

    quot;碰见一个人，quot;她老远就喊着。quot;再也想不到的！我不是有个表妹嫁到桃溪？这就是她婆家的侄子。我看着他好像眼熟，这些年不见，都不敢喊出口来！quot;

    她侄子金根听得有点不耐烦起来。quot;他们来了没有？周家的人。他问。他站在路亭的穹门下等着她。是个高大的年轻人，面貌很俊秀，皮肤是黯淡的泥土的颜色。宽肩膀，隔着一层棉袄都看得见。旧棉袄越穿越薄，而且洗褪了色，褪成极淡的蓝。

    quot;来了，我看见他们来的。来了。quot;

    quot;那我们去吧？quot;金根回过头向他妹妹说。

    他妹子金花像没听见似的。她坐在亭子里，背对着他，正在吐唾沫在手娟子上，替那小女孩擦手。小女孩是金根的女儿，他们今天把她也带了来了。那孩子正在那儿闹别扭，因为她不明白为什么要在这里等着。她烦躁地在板凳上爬上爬下，又伸手去摸那扇形的窗户，把两只手摸得乌黑。不久她一定会把那些灰都抹到她姑姑的新衣服上去。金花今天穿着的三件紫红布棉袍，也就是明天的结婚礼服。

    金根看他妹妹不答话，他站在那里叉着腰望着她，透出没有办法的样子。老妇人喘着气走进路亭。quot;怎么不去？quot;她大声喊着。

    quot;走吧！我们走吧！quot;金根对他妹妹说：quot;别这么老脑筋。quot;

    quot;谁老脑筋？quot;她并没有回过头来。quot;也得让大娘坐下来歇会儿，喘过这口气来。才走来又走去，人家不累么？quot;

    quot;走吧！走吧！quot;谭大娘说。quot;别害臊了。现在这时世不兴害臊了！quot;

    quot;谁害臊？quot;金花赌气站起来，领着头走到镇上去。她今年十八岁，可是看上去还不到这年纪。稚气的秀丽的脸，嘴唇微微张开着，因为前面有一只牙略有点刨。她的头发前面蓬得高高的，额上一排大稀疏的前刘海，留得很长，直垂到眼睛里去，痒梭梭的，所以她总是迷缝着眼睛，从发丝里向外面望着，仿佛带着点焦虑的神气。

    这小小的行列，她走在最前面，老妇人在后面紧紧跟着，就像是怕她随时会转过身来逃走。金根抱着他的女儿跟在她们后面。快到区公所的时候，老妇人就本能地走近一步，托住金花的肘弯，搀着她