，喝杯水吧，王同志！quot;

    quot;不用费事了，金根嫂，都是自己人。quot;王同志在椅子

    上欠了欠身。quot;请坐，请坐。quot;

    月香在他对面坐了下来。

    quot;昨天才回来的？辛苦了吧？quot;王同志笑着说。

    月香把路条从口袋里摸出来，递给他看。他一面看一面说quot;好极了，好极了，还乡生产，好极了！金根嫂，你这次回来一定也觉得，乡下跟从前不同了，穷人翻身了。现在的政府是老百姓自己的政府，大家都是自己人，有意见只管提。quot;

    然后他向她夸奖金根，说他是这里的积极分子。又告诉她当了劳模是多大的光荣。金根坐在床上忸怩地笑着，没说什么。

    quot;现在你回来了，好极了，大家一心一意的生产，quot;王同志说。quot;把生产搞好了，还要学文化。趁着现在冬天没事的时候，大家上冬学，有镇上下来的小先生教我们。金根嫂，现在男人女人都是一样的，你们夫妇俩也应当大家比赛，他当了劳动模范，你也得做个学习模范。quot;他呵呵地笑了起来，金根与月香也都笑了。

    谈了一会，王同志站起来走了，夫妇俩送了他出去，回到屋里来，月香就说：quot;这王同志人真好，连开水都没喝一口quot;从来没有一个人像这样对她说过话，这样恳切，和气，仿佛是拿她当作一个人看待，而不是当一个女人。

    quot;王同志是个好人。quot;金根说。

    但是她注意到他非常不快乐，因为那碗稠粥被王同志看见了。

    quot;叫你快点收起来，怎么摸索了这半天，还剩一碗在外头。quot;他烦恼他说。

    她向他解释，因为阿招抱着个碗不肯放，要使劲抢下来，又怕泼出来烫了孩子的手。然后她也生起气来了。quot;也都是你，一定要吃饭，我怎么说也不听。quot;

    quot;真要是听我的话煮了饭倒又好了，谁叫你煮得这样不稀不干的。干饭是不怕泼出来烫手的。quot;

    quot;好，都怪在我身上！quot;她咕嗜着说。quot;也没看见像你这样，又要吃，又要怕。quot;

    quot;我要吃饭——谁要吃这干粥烂饭，浆糊似的。quot;

    quot;你不吃就不吃，谁逼着你吃？quot;

    她把几碗冷粥倒回锅里去热了热。结果金根也还是在沉默中吃掉他的一份。

    饭后她到溪边去洗衣服，她蹲在那石级上的最下层，拿起棒椎来捶打着衣掌。忽然，对岸的山林里发出惊人的咚咚的巨响。她记得她才嫁到这村子里来的时候，初到这溪边来洗衣服，听见这声音总是吃惊，再也不能相信这不过是捣衣的回声。总觉得是对岸发生了什么大事，仿佛是古代的神祗在交战，在山高处，树林深处。

    近岸的水边浮着两只鹅，两只杏黄的脚在淡绿的水中飘飘然拖在后面，像短的缎带。

    quot;妈，外婆来了！quot;阿招远远叫着，跑了过来。

    她本来预备今天歇一天，明天回娘家去看她母亲，没想到她母亲倒已经知道她回来了，马上等不及，就跑了来看她。这样远的路，她很不过意。航船上遇见两上熟人，是她娘家那村子里的入，大概是他们回去说的。

    她匆匆地绞干了衣服，和阿招一同回去。金根陪着她母亲坐在那里。她姊妹非常多，母亲只喜欢一个小儿子，一向和她不大亲热的，但是几年不见面，见了面大家不免都有些伤感。

    她母亲老得多了。大家谈起家族以及亲戚间的生育、死亡、婚嫁，谈了许久。她母亲说起新近死了的一