很舍不得外婆，可是事情摆在这儿，我能老为外婆活着吗？人家那些打仗的，谁又没有家，没有老人呢？人家要肯为国家卖命，我就也应当去打仗！是不是？祁先生！quot;

    瑞宣还是回不出话来。在他的理智上，他知道每一个中国人都该为保存自己的祖坟与文化而去战斗。可是，在感情上，因为他是中国人，所以他老先去想每个人的困难。他想：长顺若是抛下他的老外婆，而去从军，外婆将怎么办呢？同时，他又不能拦阻长顺，正如同他不能拦阻老三逃出北平那样。

    quot;祁先生，你看我去当步兵好，还是炮兵好？quot;长顺呜呜囔囔的又发了问。quot;我愿意作炮兵！你看，对准了敌人的大队，忽隆一炮，一死一大片，有多么好呢！quot;他说得是那么天真，那么热诚，连他的呜囔的声音似乎都很悦耳。

    瑞宣不能再楞着。笑了一笑，他说：quot;再等一等，等咱们都详细的想过了再谈吧！quot;他的话是那么没有力量，没有决断，没有意义，他的口中好象有许多锯末子似的。

    长顺走了以后，瑞宣开始低声的责备自己：quot;你呀，瑞宣，永远成不了事！你的心不狠，永远不肯教别人受委屈吃亏，可是你今天眼前的敌人却比毒蛇猛兽还狠毒着多少倍！为一个老太婆的可怜，你就不肯教一个有志的青年去从军！quot;

    责备完了自己，他想起来：这是没有用处的，长顺必定不久就会再来问他的。他怎么回答呢？