quot;你的两位朋友对他有什么批评呢？陈先生！quot;瑞宣很郑重的问。

    quot;他们说他是半疯子！quot;

    quot;半疯子？难道他的话就没有一点道理？quot;

    quot;他们！quot;野求赶紧笑了一下，好象代朋友们道歉似的。quot;他们当然没说他的话是疯话，不过，他们只会画一笔画，开个画展好卖几个钱，换点米面吃，这不能算太大的过错。同时，他们以为他要是老这么到处乱说，迟早必教日本人捉去杀了！所以，所以……quot;

    quot;你想找到他，劝告他一下？quot;

    quot;我劝告他？quot;野求的眼珠又不动了，象死鱼似的。他咬上了嘴唇，又楞起来。好大一会儿之后，他叹了口极长的气，绿脸上隐隐的有些细汗珠。quot;瑞宣兄！你还不知道，他和我绝了交吧？quot;

    quot;绝交？quot;

    野求慢慢的点了好几下头。quot;我的心就是一间行刑的密室，那里有一切的刑具，与施刑的方法。quot;他说出了他与默吟先生绝交的经过。quot;那可都是我的过错！我没脸再见他，因为我没能遵照他的话而脱去用日本钱买的衣服，不给儿女们用日本钱买米面吃。同时，我又知道给日本人作一天的事，作一件事，我的姓名就永远和汉奸们列在一处！我没脸去见他，可是又昼夜的想见他，他是我的至亲，又是良师益友！见了他，哪怕他抽我几个嘴巴呢，我也乐意接受！他的掌会打下去一点我的心病，内疚！我找不到他！我关心他的安全与健康，我愿意跪着请求他接受我的一点钱，一件衣服！可是，我也知道，他决不会接受我这两只脏手所献给的东西，任何东西！那么，见了面又怎样呢？还不是更增加我的苦痛？quot;他极快的喝了一口茶，紧跟着说：quot;只有痛苦！只有痛苦！痛苦好象就是我的心！孩子们不挨饿了，也穿上了衣裳。他们跳，他们唱，他们的小脸上长了肉。但是，他们的跳与唱是毒针，刺着我的心！我怎么办？没有别的办法，除了设法使我自己麻木，麻木，不断的麻木，我才能因避免痛苦而更痛苦，等到心中全是痛苦而忘记了痛苦！quot;

    quot;陈先生！你吸上了烟？quot;瑞宣的鼻子上也出了汗。野求把脸用双手遮住，半天没动弹。

    quot;野求先生！quot;瑞宣极诚恳的说：quot;不能这么毁坏自己呀！quot;野求慢慢的把手放下去，仍旧低着头，说：quot;我知道！我知道！可是我管不住自己！姐丈告诉过我：去卖花生瓜子，也比给日本人作事强。可是，咱们这穿惯了大褂的人，是宁可把国耻教大褂遮住，也不肯脱了大褂作小买卖去的！因此，我须麻醉自己。吸烟得多花钱，我就去兼事；事情越多，我的精神就越不够，也就更多吸几口烟。我现在是一天忙到晚，好象专为给自己找大烟钱。只有吸完一顿烟，我才能迷迷胡胡的忘了痛苦。忘了自己，忘了国耻，忘了一切！瑞宣兄，我完了！完了！quot;他慢慢的立起来。quot;走啦！万一见到默吟，告诉他我痛苦，我吸烟，我完了！quot;他往外走。

    瑞宣傻子似的跟着他往外走。他有许多话要说，而一句也说不出来。

    二人极慢的，无语的，往外走。快走到街门，野求忽然站住了，回过头来：quot;瑞宣兄！差点忘了，我还欠你五块钱呢！quot;他的右手向大褂里伸。

    quot;野求先生！咱们还过不着那五块钱吗？quot;瑞宣惨笑了一下。

    野求把手退回来：quot;咱们——好，我就依实啦！谢谢吧！quot;到了门口，野求向一号打了一眼：quot;现在有人住没