晓荷，吃了瑞宣的钉子，呆呆的立在那里，看着原来是他自己的那所房子。他想起以前的自己，大赤包，桐芳，与女儿们。他不能明白他怎么会落到这步天地。左思右想，他想不出自己有什么过错；假若真的有因果报应一说，他既没有过错，怎会有这么惨的报应呢？堂堂的冠晓荷会没有了住处！长叹了一声，他走出小羊圈。

    天已快黑了，他上哪儿去呢？平日，他总以为北平的一切都是给他预备的：洋车是给他代步的，只要他一点头，马上有两条腿来替他奔跑；街灯是给他照亮儿的，好使他的缎子鞋不至于踩着脏东西；铺户是为他开着的，只要他一摸钱袋，那些作生意的便象一群狗似的来伺候他。现在，洋车，铺户，街灯，还都在街上，他可是觉得惨淡，孤寂，难过。没有人招呼他，他自己也不知道该到何处去，北平的一切已不是为他预备着的了！为什么呢？为什么呢？他想不出道理来！

    他不敢发怒，因为假若一怒而作出些与深鞠躬，慢走路相反的事来，容或就出点乱子。他不后悔以前的所作所为，因为他只觉得以前的一切是值得记住的，值得自傲的；以前的，特别是在大赤包作了所长以后，是他的黄金时代；黄金时代不会是个错误！

    他的肚中响起来。饥饿是最迫切的问题；他忘了别的，而只想怎么能马上吃到点东西。他决定去找蓝东阳。他知道东阳是啬刻鬼，可是他也相信自己的三寸不烂之舌；即使东阳真是鬼，他相信，他也会把鬼说活了心的。

    东阳，因为巴结日本人的经验，晓得凡是急于求事的必在约定的时间以前来到；他自己就是那样。他也晓得，求事的人来得越早，被求的人就越要拿架子，故意的不肯出来会见；他自己就受过多少回这样的冷淡与折磨。因此，一见晓荷今天晚上就来到，他马上起了疑心：大概晓荷是急于求助，而急于求助就表明招弟未必真作了特务。于是，他开门见山的问晓荷：

    quot;告诉我，招弟的事是不是真的？quot;

    晓荷象忽然被马蜂螫了一下：quot;哎呀！你怎可以不信我的话呢？你就不想想，我敢拿东洋人的事随便开玩笑吗？quot;东阳楞了一会儿，觉得晓荷并没说假话。quot;告诉我，我上哪儿去找她？quot;

    quot;那——quot;晓荷不敢说出她的地址来，怕再下狱。quot;那，你知道，特务的地址是不准告诉别人的！quot;

    quot;我找不到她，还有什么可说的呢？你呢？你也找不到她？quot;quot;我——quot;晓荷不知怎么回答好。

    quot;好啦，别多耽误我的工夫！你既也找不到她，我只好用祁瑞丰了！quot;

    quot;瑞丰？他骗你呢，他要是特务，我就是日本天皇了！quot;quot;晓荷，你怎么敢当着我，随便拿天皇开玩笑呢？quot;东阳立起来，吊着眼珠，向东方鞠了一躬。

    quot;呕，我错了！我道歉！quot;

    quot;你跟瑞丰全是骗子，滚出去！quot;

    quot;我还没吃饭哪，东阳！quot;

    quot;我，这儿又不是饭馆！滚出去！敢来戏弄处长，哈！quot;quot;太太呢？我见见太太！quot;晓荷真着了急，想向胖菊子求救。

    胖菊子恰好由外面走进来，一眼看到晓荷，她的气不打一处来。因为没能把妓女检查所的所长弄到手，近来她恨一切的人；晓荷是大赤包的丈夫，特别教她生气。quot;处长太太！quot;晓荷柔媚的叫了声，为是打动女性的慈悯。

    胖菊子一声没出，只啐了一口唾沫，便走了进去。

    晓荷的脸跟东阳的一样的绿了。头上出着冷汗，他