里，招呼南屋的街坊。quot;是空袭警报——你们起不起来都成。quot;然后他走到爷爷窗户外头听了听，老人要是还在睡，就不惊动他了。

    韵梅打开街门，坐在门前的台阶上，决心一直等到解除警报。她不乐意叫瑞宣来守街门，他第二天还有课；她也不乐意花三块钱一小时雇个人来替她守着。

    瑞宣走到门口来看她，她一个劲儿说：quot;你回去睡吧。quot;quot;我先在这儿站一会儿，过一时半会的，你再来替我。谁知道这一闹得几个钟头呢！quot;

    quot;你还是去睡吧，我反正也睡不着。quot;

    说着，只见三号的日本人悄悄地，飞快地，走出大门，贼似的，溜着墙根，往大街那溜儿跑。

    quot;他们要干什么？quot;韵梅压低了嗓门问。

    quot;他们得上防空洞里去呆着。哼！quot;瑞宣静静地站了一会儿，然后走回院子里。

    在黑暗中，韵梅凭身影儿和咳嗽的声音，慢慢地看出来，李四爷大门口站的是他的胖儿子，马寡妇门外是程长顺，六号门外是丁约翰。谁也不出声。

    过了半个多小时，一点儿动静没有，祁老人也出来了。quot;到底是怎么档子事儿？什么事也没有嘛，你还是进来吧！quot;quot;您回屋歇着去吧，爷爷。我得在这儿瞧着，没准儿，日本人会来查呢！quot;韵梅好说歹说，把老人劝了回去。韵梅果然想得不错。全城的宪兵和警察，都动员起来了，挨家挨户的查。不过是防空演习，可日本人做得跟真的一样。他们豁出去通宵不睡，也得把全北平的人折腾个够，叫他们熄灭了灯火、炉子，坐在屋子里不出来。这么着，日本人才能顺顺当当地撤到安全地带，日本人的家也不会挨抢了。他们果真来了。韵梅一见西头有四个人影儿奔这么来，赶紧站了起来。俩高个儿的，她估摸是李四爷和白巡长，那俩矮的呢，就是日本鬼子。

    他们打一号和三号门前走过，直奔韵梅。她往一边闪了闪，没作声。李四爷和白巡长也不言语，跟着日本人进了院子。

    没有灯，没有火。日本人拿电筒把每个窗户都照了照，黑的。他们走了出来。

    六号也没有差错。

    走到七号大杂院，李四爷和白巡长都捏了把汗。情况不坏。家家户户都黑灯瞎火——七号里住的人家，压根儿就没有灯油，也没有煤。

    宪兵拿电筒往窗户上刷地照去，白巡长吓得直冒汗。至少有三户人家没把窗户给糊黑。李四爷忍不住骂出声来了：quot;他妈的——！我连浆子都给了，怎么……quot;

    白巡长知道事情闹大了。为了这，他就得丢差事。他气急败坏地连忙问道：quot;为什么不把窗户糊起来？为什么？李四爷跟我不是嘱咐又嘱咐吗？quot;他这话是冲七号的人说的，可主要还是讲给日本人听，好洗刷他自己和李四爷。quot;真对不住，quot;站在一边的一个女人可怜巴巴地说，quot;孩子把浆子给吃了，白巡长，给我们说几句好话吧，一年四季孩子们都没见过白面。quot;

    白巡长没了话说。

    日本宪兵懂的中国话不多，听不懂那个女人说的是什么。他不分青红皂白，上去就给了李四爷两嘴巴。

    李四爷楞住了。虽说为了生活他得走街串巷，跟各种各样的人打交道，可他从来没跟人动过手；要是看见别人打架，不管人家拿的是棍棒还是刀枪，他都要冒着危险把人家拽开。

    他气炸了肺。他忘记了自己一向反对动武，忘记了自己谨小慎微的处世哲学，只看见眼前站着两畜牲，连个白了胡子的老头也敢打。他从容不迫，一声没吭，举起手来，照着日本人的脸就是一下子。他忽然