方，总伸出那么样的半个戴皮帽的脑袋，一口一个四爷，四爷，估量着就是朱四判官，奇的是那脑袋明明中了枪，隔下一会儿，依旧冒将出来，还是打着同样的嗓门儿喊叫着；关八爷又发现，每当脑袋挨枪之后，另一颗脑袋在一旁一晃，紧跟着发枪，枪法奇准，子弹呼呼呼的飞进门缝，射在背后的石墙上。不用说，朱四判官今儿晚上是存心把自己绊上了。影壁长墙那边，不知何时已爬来一拨儿抬着碓木的匪众，在那儿轰隆轰隆的撞门，那些人弯着腰，用长墙作途挡，使人无法伸枪，连楼上的长枪也射不进影壁墙根的死角，若想把撞门的那伙匪徒击退，自己非离开这个被困的地方不可。

    正想着怎样摆脱纠缠，忽听有人敲响堡楼背后通向宗祠天井的那扇铁门，叫说：“关八爷！关八爷可在里面？”一听那嗓子，关八爷的精神就来了；因为他听得出大狗熊那种砂擦般的粗糙的嗓门儿。

    “是谁在叫唤您？八爷。”珍爷说。

    “开门罢。”关八爷说：“来人是兄弟领的响盐帮里的弟兄。”珍爷拉开门，大狗熊像扛盐包似的把石二矮子给扛进来了，石二矮子不管怎样，只管哼哼唧唧说：“八爷，咱们总算找到您了，我手脚全叫捆麻了，帮不上您的忙，如今四判官选了匣枪手把这儿困得死紧，你能溜，就赶快打后边溜掉算了，我石二没旁的本事，当替死鬼总行！”

    关八爷没答话，外面的匣枪响得像炸豆似的，有人喊着：“射那匹大麦色骡子，那是姓关的坐骥，射倒它，就好像砍断关八的两腿！”随着这样的喊声，关八爷的麦色骡子真的中了弹，挣断缰绳，惨嘶着，狂跳一阵摔倒在一台亮轿旁边。

    “你替我在这儿顶着，”关八爷跟大狗熊说：“这是我跟四判官决死的时候了！”

    谁知关八爷还没动身，外面的情势又起了变化；原在围扑保爷家宅的匪众，被一阵从街口方向泼来的枪火打得丢下碓木，换着头鼠窜，一条声的惊呼着关八来了！关八爷蹲身在黑里就着火光一瞅，来的正是自己遣到万梁铺去的响盐帮里那十四个弟兄。雷一炮和向老三，全都豁开衣裳，光赤着半边胸脯，魔神般的横着匣枪直撞过来，手腕一翻，卜卜的弹啸流出枪口，使逃窜的匪众像刀菱的高粱似的朝下倒人。

    “关八爷来了！”雷一炮一面放枪，一面这样的暴喊着：“不怕死的快拿命来！”

    “关八爷来了！”其余的弟兄一条声的咐和着。

    关八爷很快就看得出，响盐帮的这批弟兄，硬是在危难之中拿出对抗缉私营的那种舍死忘生的勇气，他们这样不要命的从东街闯向西街，威猛的气势已使匪众丧魂落胆。但这伙弟兄闯占那道长墙时，却被伏在西边矮石墙后的那几支匣枪阻住了；很显然的，只有老奸巨滑的土匪头儿并没被这种喊声惊倒，他那一手匣枪迎着人打，使长墙后的弟儿们无法漏头。

    “我说八爷，”那边的石二矮子不哼了，正经的说：“您看，西边那道矮石墙中段，常冒出来的脑袋定是假的，——明明中了枪，还在那儿摇晃！”

    “假的！我也看出来了！”大狗熊说：“它伸出来，只是诱人漏头放枪，谁漏头，他好瞄着打谁。”

    “你先横扫它一匣火！”关八爷吩咐大狗熊说：“我好出去把他拔掉！”

    大狗熊一滚身伏到门后，理手泼出火去，匣枪子弹紧擦矮石墙上空飞过，把墙头封住不让对方探头，关八爷趁着这空子飞身扑出，在廿多级阶台上横身飞滚下去；等大狗熊一匣火泼完，对方伸枪回击时，关八爷业已扑在保爷那匹白马的马背上，驰到影壁长墙那边去了。关八爷这样一从堡楼里奔出来，和响盐帮原有的弟兄合在一起，四判官也知道辣手，不到一刹功夫，匪众就吹响牛角朝南边溃退了。

    “你们留在街上防着残匪举火。”关八爷跟雷一炮说：