瓜高兴，但我也知道豆叶计划的重要一笔是让妈妈收养我。

    第二天，我告诉豆叶我打听到的情况。她听到小伙子的事，厌恶地直摇头。我也早就明白过来，初桃如此一说，医生必定会以为我已经失身他人，他再不会为我的“水扬”出价。

    “我想，”她说，“在南瓜被收养前我们还有几个月的时间，小百合，这就是说你的”水扬“时辰到了。”

    那一周，豆叶糖果店为我定制了一种糯米甜点，我们叫做阿库波。一个艺伎学徒即将“水扬”的时候，她会把阿库波装在小盒里，分送给她的恩主。大多数学徒会分送给至少十几个男客，但我只能给延和医生。我感到伤心，因为我没法把它送给会长，但另一方面，整个事情让我觉得不是滋味，他置身事外，我倒也并不十分遗憾。

    把阿库波送给延很容易。但螃蟹医生就另当别论了。几天后，豆叶说他到了八筱茶屋，要我立刻过去。

    我到了不久，豆叶就把螃蟹医生请来了。他站在过道的暗处，神色严峻，就像银行大厅里的旧肖像画。他从眼镜后面盯着我瞧。

    “我要回聚会上去，”他对豆叶说，“很抱歉。”

    “医生，小百合有东西要给您。”豆叶说，“只要一小会儿，如果您愿意的话。”

    “真对不起，我好些天没有看见您了。”我说，“天气已经回暖了。我看这个季节就要过去了。”

    医生没有回答，只是盯着我看。

    “请接受阿库波，医生。”我说，鞠了一躬后，把盒子放在他手边的桌子上。他把手放在大腿上，似乎在说他压根不想碰它。

    “你为什么给我这个？”

    豆叶插嘴道：“真对不起，医生。我让小百合相信您大概是想得到她的阿库波的。但愿我没有弄错吧？”

    “你弄错了。可能你不知道这个姑娘并不如你所想。豆叶小姐，我很看得起你，但你把她推荐给我，这个回报可不怎么样啊。”

    “医生，真抱歉，”她说，“我不知道您这样想的。我一直觉得您很喜欢小百合。”

    “很好。现在事情都清楚了，我要回宴会上去了。”

    “但我能问一下吗？难道是小百合冒犯了您吗？事情转变得太突然了。”

    “她确实冒犯了我。我跟你们说过，我讨厌欺瞒我的人。”

    “小百合小姐，你居然欺瞒医生，简直太可耻了！”豆叶对我说，“你必须和医生说实话。到底怎么回事？”

    “我不知道！”我万般委屈地说，“除了几个星期前我说天气转暖了，可是其实并没有……”

    “这是你们俩的事，”医生说，“和我无关。告辞了。”

    “可是，医生，在您走之前，”豆叶说，“是不是有点误会？小百合是个诚实的姑娘，从不欺骗别人，尤其是对她这么好的人。”

    “我想你该问问她关于邻家小伙子的事。”医生说。

    我松了口气，他总算把事情说出来了。

    “是这样啊！”豆叶对他说，“您一定和初桃说过话了。”

    “我不知道这和她有什么关系。”医生说。

    “她在祇园到处散播这个故事。这完全是一派胡言！自从小百合被指派在‘古都之舞’里扮演重要的舞台角色以来，初桃一直不遗余力地诋毁她。”

    “古都之舞”是祇园每年一度的大事。再过六周它就要开幕了。

    “我不明白，为什么小百合拿了舞台角色，初桃就要编造故事？”

    “你肯定见过初桃的妹妹南瓜吧？初桃希望南瓜能参加演出，但现在是小百合拿到了，而我也拿到了初桃想要的那个角色。”

    豆叶的话见效了。螃蟹医生默坐了片刻，说：“我第一次碰到这么