年。若是英国东印度公司的船只在这时就

    已经到过香港，当然是一个很重要的纪录，可惜这只是摩斯个人的推测而已。

    根据东印度公司所存档案的记载，比一六八九年更早，另有一艘公司船

    “加洛林技”号，曾在一六八三年从澳门来到了烂头岛，在那里停泊了两个

    多月，直到这年的九月十七日，自群岛之间驶出，驶向浪白滘。

    烂头岛即大屿山，“加洛林拉”号既然在大屿山停泊了两个多月，也可

    以说早已进到香港范围之内了。

    但这些记载而不曾直接提到香港岛的名字。东印度公司的档案里直接提

    到他们的船只同香港岛发生了关系，是一八二九年的事。这时已是清道光九

    年了，摩斯在编年史的第八十七章里说，公司船只为了在西南季节风的时期

    内有较安全的停泊所，曾四处寻找，结果选中了香港岛附近一带的港湾。他

    说：

    “对汲水门内的青山湾停泊处曾给与特别注意。还有香港岛西北角的停

    泊处，从那里向东可以驶出鲤鱼门，这就是后来称为香港内港的地方。在这

    年的冬天，至少有三艘公司船只停泊在水域内的。这时忽然要在上述两个地

    点之外，另觅其他可以停泊的地点，不只是为了要避风，而是东印度公司驻

    广州分公司的负责人，认为这时广州的清朝官员对外商货船进口和抽税问

    题，有意留难，因此要找一个在他们权力之外的停泊地点，以便发生困难时

    可以暂时有一条退路。香港就这么被看上了。

    东印度公司驻广州分公司的人员发现香港港湾的优良性以后，就决定大

    加利用。摩斯在编年史里的这一章里，继续这么说：

    “大部分的委员，在十二月初命令六艘商船去停泊在香港岛港内，并任

    命林德赛先生为船上的货物管理人，又命令两艘泊在汲水门，任命克拉卡先

    生为船上货物管理人。并命令他们有权可以购买船上所需各物，准备进口的

    货物也可以就地出售或是运送，如果有任何茶叶从上游运来也可以收下。”

    从这一段记载上，就可以明白东印度公司的商船这时到香港来停泊，是

    有重大野心的。他们授权货船的负责人可以直接向陆上的村民采购日用必需

    品，又可以发售自己的货物，更可以收购所需要的中国货物。

    这样的举动，在当时来说，不仅违反了清朝所规定的外商贸易规则，而

    且是分明逃税和走私的行为，结果自然难免发生更多的麻烦。东印度公司广

    州分公司的一部分人员，竭力反对此举，不主张将贸易范围扩张到黄埔和广

    州以外，可是不为其他当权者所接纳，因为这些人都主张要建立一个可供自

    己退步，甚或可以不受清朝官员管束的基地。后来香港殖民地的诞生，可说

    就是由这样的观念孕育而来。

    这是一八二九年的事。到了次一年，由于清朝抽取夷商货物的税则又有

    了更改。东印度公司不同意，于是又采用同一战略。摩斯说：

    “在六月二十日，经过磋商之后，公司决定早来的船只在它们抵达之

    后，要暂时留在虎门外，停在香港的北面，即九龙方面，也就是停在香港的

    港内。未到九月尾之前，不许驶入黄埔。”

    从此以后，直到义律受到林则徐禁烟法令的压力，率领英国商民自广州

    和澳门撤退，他所选择的暂时避难地点也是香港岛