胡村月令

    【陌上桑】

    桑樹叫人想起衣食艱難，我小時對它沒有像對竹的愛意，惟因見父親那麼殷

    勤的在培壅，纔知世上的珍重事還有比小小的愛憎更大的，倒是哀怨苦樂要從這

    裏出來，人生纔有份量。

    三國時龐德公在樹上採桑，司馬徽來訪，又劉備小時門前有桑樹團團如車蓋

    ，英雄豪傑的本色原是出在如此份量的人世的。我鄉下的桑樹也這樣高大條暢，

    不像新式栽桑法的切短，拳曲糾結。桑樹初發芽舒葉，金黃嬌嫩，照在太陽光裏

    ，連太陽光都成了是新的。女子提籠採新桑，叫做「小口葉」，飼烏毛蠶的。及

    桑葉成蔭時，屋前屋後園裏田裏一片烏油油，蠶已二眠三眠了，則要男人上樹採

    葉，論擔的挑回家。

    惟有雨天簷頭廊下堂前，連樓下到處，都牽起繩索晾桑葉，溼漉漉的我很不

    喜，但雖小孩，亦知道不可怨，只得用扇搧，又幫母親用毛巾把桑葉一張一張揩

    乾。又有時半夜蠶飢，母親叫醒我，命我提燈籠，母子二人開出後門去採桑葉。

    外面月黑風緊，那時我還只六，七歲，也知做人當著大事，不可以害怕。一次蠶

    已三眠，有十幾大匾，家裏葉盡，父親和四哥都不在，我母親急得哭泣，恰好宓

    家山娘舅路過，他一見如此，就大罵外甥，又埋怨姐夫，叫姐姐不要哭泣，像潑

    水救火一樣，他去下沿山採了一擔桑葉來。李白詩、「蠶飢妾欲去，五馬莫留連

    。」我纔知道這樣的寫美人實在有斤量。

    胡村人春花就靠絲茶。正月裡來分春牛圖，又便是蠶貓圖，都木版印出，家

    家貼一張在正房間牆壁上。還有綽灶王的人來，到每家灶君菩薩前舞一回，分下

    蠶花供養，得米一碗而去，蠶花是紙剪出纏在像香棒的細竹條上，形狀好像稻花

    ，分黃綠白紅四種，都是極正的正色，我小時非常喜愛，問母親要得幾枝當寶貝

    。正月裡婦女去廟裡燒香，也是求的蠶花。

    二月裡木鐸道人來沿門挨戶打卦，是穿的清朝冠服，紅纓帽，馬蹄袖袍褂，

    手搖一隻大木鐸，他先口中唸唸有詞，第一句是「官差木鐸」，恐怕還是二千年

    前周禮裡王官的流傳，聽他說下去都是勸人為善，要勤儉農作之意，我小時只聽

    得懂不多幾句，如「三兄四弟一條心，灶下灰塵變黃金，三兄四弟各條心，堂前

    黃金變灰塵」，以及「廿年新婦廿年婆，再過廿年做太婆」之類，我有些不敢近

    攏去，因聽母親說小孩不聽話就讓木鐸道人捉去。他唸完了，懷裡取出三片竹筊

    ，形狀像對中剖開的半邊冬筍，拍啦啦擲在門檻內地上，說出卦象，我母親便問

    家門順經不順經？年成可好？蠶花幾分？桑葉貴賤？他一一答了，得米一碗，又

    去到第二家。

    孵蠶子的一天拜蠶花娘娘，在堂前擺一張八仙桌，只設一個座位，點起香燭

    ，供一盞清水，去茶樹上採小小一條鮮茶葉放在盞裡，我母親拜過就收起，吹熄

    的紅蠟燭留下來做蠶花燭。孵蠶子是還穿棉襖的時候，由婆婆或母親當頭，尚未

    出嫁的女兒與纔來的新婦各人孵一些在懷中，托托老年人的福氣，年青人的運氣

    喜氣。烏毛蠶孵出了，用鵝毛輕輕把它從蠶種紙下撣下，移在小匾裡，飼的桑葉

    剪得很細，每天要掃除蠶沙，每過幾天把蠶分一分，從小匾移到大匾。我母親孵

    一張蠶子