“那样没出息的人，跟他一辈子也是白忙。”

    太太是很要强的一个女人。

    “光要强有什么用，你要强，他不要强，……。”

    她想来想去，觉得人活着没有什么意思，又加上往镜子里一看，觉得自己也老许多了，脸色也苍白了许多。

    可是比从前还胖了一点，所以下巴是很宽的。人一胖，眼睛也就小。

    她觉得自己从前的风韵全无了。

    于是拿起身边的小镜子来，把额前的散发撩一撩，细看一看自己的头盖是否已经有了许多皱纹？皱纹仍是不很显然。不过眉毛可有多少日子没有修理了。让孩子闹的，两个眉毛长成一片了。

    她去开了梳妆台的抽屉，去找夹眉毛的夹子。左找右找也找不着，忽然她想起来那夹子不是让孩子们拿着来玩的吗？似乎记得在什么地方看见过，但又忘得死死的，想也想不起来。这些孩子真讨厌，什么东西没有不拿着玩的，一天让他们闹昏了。

    说说她又觉得头有点昏，她又重新没有力气地坐到沙发上去了。

    一直坐在那里，听到走廊上有人喊她，她才站起来。

    “大少奶奶！”

    喊声是很温柔的，一听就知道是她的婆母。她连忙答应了一声：

    “请娘等一会，我拢一拢头就来。”

    她回答的时候，她尽可能发出柔弱娇媚的声音，使她自己听了，也感到人生还有趣的。

    于是她赶快梳了头，脸上扑了一点粉，虽没有擦胭脂，她觉得自己也并没有老了多少。正待走出去，才看见自己旗袍在哭时已经压了满身的褶子。

    她打开挂衣箱，挂衣箱里挂满了花花绿绿的袍子。她也没有仔细挑选，拉出一件就穿上了，是一件紫色的，上边也没有花，已经是半新不旧的了。但是她穿起来也很好看，很有大家闺秀的姿态。

    她的头发，一齐往后梳着，烫着很小的波浪，只因刚用梳子梳过，还有些蓬蓬之感。她穿的是米色的袜子，蓝缎绣着黄花的家常便鞋。

    她走起路来，一点声音也没有。她关门的时候在大镜子里看一看自己，的确不像刚刚哭过。

    于是她很放心地沿着走廊过去了。走廊前的玻璃窗子一闪一闪地闪着个人影。

    到了婆婆屋里，婆婆叫她没有别的事，而是马神父的女儿从

    上海来，带一件黑纱的衣料送给婆母。婆母说上了年纪的人穿了让人笑话，打算送给她。她接过来说：

    “感谢我主耶稣。”

    她用双手托着那纸盒，她作出很恭敬的姿态。她托着纸盒要离开的时候，婆母还贴近她的耳朵说：

    “你偷偷摸摸做了穿，你可别说……说了二少奶奶要不高兴的。”

    马伯乐的太大回到自己房里，把黑纱展开围在身上，在镜前看了一看。她的自信心又生起来了。

    婆婆把衣料送给她，而不送给二少奶奶，这可证明婆婆是喜欢她的。婆婆喜欢她，就因为她每早很勤奋地读《圣经》。老太爷说得好：

    “谁对主耶稣最真诚，将来谁得的遗产就多。”

    她感到她读《圣经》的声音还算小，老太太是听见了的，老太

    爷的耳朵不大好，怕他未必听见，明天要再大声地读。

    她把衣料放好，她就下厨房去，照料佣人去烧菜去了。

    什么金手镯，金戒指，将来还怕没有的？只要对那稣真诚一些。

    所以她和马伯乐吵嘴的事情，差不多已不记在她心上了。

    马伯乐的父亲是中国北部的一个不很大的城市的绅士，有钱，但不十分阔气。父亲是贫穷出身，他怕还要回到贫穷那边去，所以他很加小心，他处处兢兢业业。有几万块的存款