在客厅里常常像开晚会似的，谈得很晚。王老太太也是每晚陪着，王老先生若是没有什么事，也没有不陪着的。

    这样子过了很久，好像从前那种已经死灭了的，或者说已经被时间给隔离得完全不存在了的友情，又恢复了起来了。

    老太太常常指着女儿说，保罗哥小的时候这样，那样，说得似乎这些年来并没有离开过似的，有时那口语竟亲近得像对待她自己的儿子似的了。

    遇到了吃饭的时候，马伯乐就坐到桌子上来一起吃饭，就好像家里人一样的，方桌上常常坐着四个人，两位老人带着两个孩子。

    这样子过了很久。有一天晚上正在吃饭的时候，忽然来了一个电话，把大小姐叫出去了。

    那电话设在过道的一头上。大小姐跑出去听电话，一去就没有回来。女仆进来报告说：

    “大小姐不吃饭了。老太太去看看吧！”

    大家一听，果然是后边房间里有人在哭。

    王小姐伏在床上，把头发埋在自己的手里，眼睛和鼻子通通哭湿了。旁边的小小的台灯，从那朱红色的灯伞下边放射着光辉，因为那灯伞太小了一点，所以那灯光像似被灯伞圈住了似的，造成了铜黄色的特别凝练的光环。

    老太太问她哭什么，她一声不响。老太太也就放下那枣红的门帘口去了，好像对于女儿这样突然会哭了起来表示十分放心似的，她又回到客厅的桌上吃饭去了。

    王老先生也没有细问，仍旧跟马怕乐谈着关于前线上伤兵的问题。

    马怕乐说这一次打仗是中国全民族的问题，所以全国上下，钱的应该出钱，有力的应该出力；他还讲了他要当兵打日本的决心，他说：

    我已经给家去过信，征求父亲的同意我要当兵……”

    王老先生一听，似乎就不大同意，说：

    “当兵自然是爱国的男儿的本分，但是有钱出饯，有力出力也就够了，我想有钱的就不必出力了。”

    马伯乐一看，当兵这些话显得太热了点，怕是不大对王老先生的心思。于是就说：

    “当兵，像我们这样的知识分子人家也不要啊！不过是所谓当兵，就是到前方做救护工作。”

    王老先生觉得做救护工作还是一种激烈的思想，于是就劝阻着说：“我看这也不必的，要想为国家献身，何必一定到前方去。

    委员长说过，后方重于前方，后方也正需要人材的，比方物价评判委员会，我就在那边工作……民生是第一要紧。什么叫做民生？就是民食，尤其是在这抗战期间，物价是绝对不应该提高的。我们具有远大眼光的政府，有见于这一点，就不能不早做准备。物 价评判委员会，主要的就是管理民食的总机关。”

    说完了就问马怕乐：

    “你也愿意找一点工作吗？”

    出乎马怕乐意料之外的这一问，他立刻不知道怎样回答了，想了一下才说：“愿意。”

    “ 那么我可以安置你到物价评判委员会里去。”

    马伯乐赶快地间：

    “那里边不忙吗？”

    王老先生说：

    “本来是什么事也没有，会忙什么呢？也不过就是个半月开一次会，大家谈谈，讨论讨论。”

    刚说完了，就来了电话，电话铃子在过道里铃铃地响着，响了好半天才有人去接话。

    王老先生说：“她们一个一个的都做什么？慢慢地连电话也没人接了。”他显然说的是女仆们。

    这电话显然是有事情。王者先生到那边简单他说了几句就 转来了。

    坐到桌子边，很炔把半碗饭吃下去了。以前的半碗，半个钟头也没有吃完，现在一分钟就把剩下来的半碗吃完了。

    他站起来一边