是真的。我们听到了火焰劈里啪啦的爆炸声，听到了受难者痛苦绝望的惨叫声，大火没有一点减弱的趋势，火苗一个劲地往窜。消防车一辆接一辆开过来，因为街道太窄了，消防车开不进去，只能拉着警笛在附近兜圈子。火情显然很严重，而且越来越厉害，下楼的通道早已被堵住了，情况已完全失去了控制，楼顶上简易房子里的人根本就无处可逃。

    周围的人都惊醒了，大家隔岸观火，从各自的窗户和楼顶上，目瞪口呆地看着这场突如其来的灾难。在这样惨不忍睹的灾难面前，别人帮不上什么忙。身陷火海中的人显然开始绝望了，他们在一个极小的空间里仓惶逃窜，拚命地呼喊，接二连三地从楼顶上往下跳。我和阿妍完全被眼前的惨状吓傻了，不敢相信眼皮底下正在发生的事情。这时候，我们不得不以沉重的心情面对这悲惨的一幕，极度恐惧，一言不发。突然我将阿妍搂在怀里，我紧紧地搂住了阿妍，她也像个小女孩一样偎依在我怀里，悲痛欲绝泣不成声。我发现自己也在悄悄地流眼泪，心口一阵阵刺痛。虽然分辨不出火海中那些晃动的人影是谁，也听不清他们在呼喊什么，但是我知道这都是自己朝夕相处的同事，我熟悉这中间的每一个人，自己差一点就是他们中间的一员。

    这场大火吞噬了三十一个人的生命，五个人摔成了重伤。出了这样的大事，省里来人了，北京来人了，中央电视台做了专题报道。一位记者采访了我以后，以“老妻忽发奇想探亲，民工幸免丧身火海”为大字标题，写了一篇报道，在国内好多家报纸上同时发表，在报道中，记者以煽情的笔调写道：

    这是一对非常恩爱的老夫妻，丈夫为了替身患癌症的妻子治病，为了给正在上学的孙子支付巨额学费，不得不离乡背井外出打工。因为思念丈夫，妻子忽发奇想，突然决定去看望她的丈夫。不曾料到，正是这次意外的探亲，竟然奇迹般地挽救了她丈夫的一条性命。爱情终于创造了奇迹，爱情竟然战胜了死亡。

    我并没有因为这场大火离开这里。天堂璇宫不得不改名，改个听上去比较吉利和耳顺的名字，由一个姓常的老板接手。我仍然干原来的活儿，拿原来的那份薪水。姓常的老板与冯瑞也认识，他发誓会很好地关照我，说吉人自有天相，大难不死，必有厚福，你四爷无论如何都应该留下来，应该留在这里给我们增加点好远气。

    我和阿妍仍然过着分居的日子，因为分居，我总是深深地思念，无时无刻不在想，想她正在干什么。有了这种无穷的思念和联想，我会感到非常实在。余宇强已出狱了，和小鱼住郊区的新房里。阿妍和小鹏两人一起生活，对小鹏的功课抓得非常紧，医生说她身体恢复得很好，如果继续好下去，癌症复发的可能性就很小了。我们现在每天都靠发送短消息进行感情联络，甜甜蜜蜜情意绵绵，说着差不多的话，有时候比年轻人还要肉麻。过去的一切都变成了亲切回忆，我和阿妍仿佛又回到当年，回到了恋爱关系刚敲定下来的那一阵，甚至回到了刚下乡时的那条老式拖船上。我们的船正在古老的运河上行驶，蓝天白云黑烟，汽笛长鸣，机器声叭嗒叭嗒响着。那永远是我记忆中最美好的一幕，我正是在这一天，突然全心全意地爱上了阿妍。我的生活正是从这一天开始，从这一天开始，活着才有了崭新意义。生命的航船正驶向未来，两岸风景如画，春风扑面，阿妍像只美丽的天鹅一样在运河上飞舞，在蓝天上翱翔，突然一头扎下来，飞进了我的心窝，永远停留在那里，永远。

    2003年1月8日-4月12日草稿 2003.07.18定稿河西