两个男女一时哑口无言，定睛瞅着他发愣。

    猫头鹰在笼子里不老实，用嘴拧铁丝。

    青年用烟头烫猫头鹰的嘴。

    女管理员赔笑说:“是少了点儿，二十元是少了点儿，您不说，我俩也觉得怪拿不出手。可这是我们领导的一句话定的数，不是我俩作的主。您看这样行不？我俩先掏自己的钱，再凑给您三十，一共给您五十。再多，我们也就不敢垫了。”

    《年轮 第四章》2(2)

    她说罢，从兜里掏出钱包，将钱尽数取出放在桌上。还对青年亮了亮空钱包，迅速点点那些钱，对男管理员说:“缺十三元八毛二，老李，你快看你那儿够不够哇！”

    男管理员不情愿地掏出钱包，一脸愠色，忍而不发。

    “慢！”青年捋袖子。

    他们以为青年要动武，都吃惊地后退了一步。

    青年笑笑:“你们别怕，我不过想让你们瞧瞧，我为你们付出了多么惨重的代价！”

    他小臂上包扎着层纱布。

    青年说:“五十元就想打发我走？你们把我当小孩儿哄吗？我这胳膊是猫头鹰挠的！皮肉之苦，你们给论个什么价吧。还搭上我一只心爱的鸽子做诱饵。光我那只鸽子在鸽市起码卖五十元！”

    青年不微笑了，冷着脸，从桌上抓起那男管理员的烟，理所当然似的又吸着一支。

    女的赔了个笑脸，近乎诉苦地说:“同志啊，您就多多体谅吧！啊？您刚才也说，干哪行吃哪行。可干我们这行的，您叫我们吃什么呢？总不能吃老虎吃狮子吧？拍电影的需要我们一只猫头鹰，这对我们是百年不遇的事儿！我们上上下下四十来人，您算算每人能分多少呢？给您五十，固然不多。可与我们相比，您是挺多的啦！托这只猫头鹰的福，我们每人能买一只鸡三斤鱼的，您就成全了我们，别跟我们斤斤计较啦！另外，我们再往您单位写感谢信，怎么样？啊？”

    青年乜斜了她一眼，嘴一撇，不屑地说:“这样吧，你们酬谢我这个数，我反过来给你们写封感谢信！”他伸出两根手指剪动着……

    女的问:“二……百？”

    “二一添作五。”

    男的说:“你别太过分了，你这是敲竹杠！”

    青年振振有词：“敲竹杠？这叫按劳取酬你懂不懂？马克思主义的分配原则！要不是我下定决心，不怕牺牲，机智勇敢地捉住它，你们一半儿也没有！”

    “好，说得好！马克思主义也搬到桌面儿上来了！”男管理员终于生气了，“你小子坐这儿别动！我给派出所打电话，派出所会好好表扬你小子的。”

    男的说着抓起电话，气急败坏地拨号。

    女的说:“老李，你何必这样！何必这样！咱们双方再耐心谈谈，再耐心谈谈嘛！”

    青年见不妙，趁他们不防，倏地站起，拎了笼子就往外走，边走边说:“老子放生，你们有能耐再自己捉回来吧。拜拜啦！”

    一男一女追出，青年已跑远。

    青年回头瞧瞧，见无人穷追不舍，放慢了脚步，咒骂：“狗男女，妈的不通情理！”

    他放下笼子，从臂上扯下伪装的纱布，塞入垃圾筒。

    猫头鹰从笼子里瞪着他。

    第二天在自由市场上，猫头鹰已变成一尊标本，托在青年的一只手上。

    青年扯着嗓子大声招徕：“嗨！谁买谁买，昨天还是活的，今天死而如生，生而后已！丰富家庭艺术情趣，倡导生活新潮流啦！廉价出售，二百元整！独特的艺术，制作精细，具有长久审美价值……”

    一中年知识分子模样的人跟随着他看。

    青年说:“您想买？我一看您就是位有艺术细胞的！想买咱们还可以侃侃价。