敌机飞逝，一片沉寂。

    这沉寂加在秦震心上的压力，比刚才激战时还要强烈，秦震听到前方零星的炮声好像在向他呼唤。

    七

    一个战士急遑遑奔跑而来。

    “报告首长……我们连长，他，他……”

    “他什么？”

    秦震猛一步扑上去，抓住这战士两个肩头紧紧摇撼。

    ……

    原来吴廷英扑下洪流，就全力抱住断裂的木桩，拿自己的脊梁顶住桥梁。战士们都跟他一道抱住桥桩，顶住桥梁。卡车通过时，桥梁喀嚓喀嚓地响，就如同几十万斤的山岩，压得人骨头缝都在咯吱咯吱作响。

    漩流一直淹到颈部，大家抱成团，形成一股巨大力量。你们，背负着大地和天空的勇士啊！你们在用你们的脊梁顶住了整个民族、国家和革命的命运……最后一颗炸弹火光一闪，吴廷英身子沉重地抖擞了一下，血从额头上涔涔而下。

    一个战士拉着他：

    “连长！你负伤了，我顶你……”

    吴廷英突然凶得像一头狮子，猛力把那战士甩开。

    他一动不动地用脊梁死死顶住桥梁，一直到汽车的突突声都消失了，有人觉得他在说话，但已听不到声音，把耳贴到口边，听见他问：

    “车……都……过去了吗？”

    这个战士失声痛哭：

    “我的好连长啊，车统统过去了，你就放心吧！”

    吴廷英听罢，身子一软就扑倒在洪流里了。

    ……

    一小群人从河边走来，他们拽着一件橡胶雨衣当担架，抬来吴廷英。

    这太意外，太突然了！秦震心里禁不住一阵绞疼，他跑上去，伏下身喊：

    “吴廷英同志！吴廷英同志！”

    他望见吴廷英紧闭双眼，石头样灰白的脸上留下一条细细的血痕。秦震心灵深处，像有一把利刃刺透进去，——是的，刺透了……现实难道就这样残酷无情吗？……但他还存在着一线希望，也许吴廷英还在挣扎？也许能抢救过来？……隔一小会，他听见吴廷英微弱的声音：

    “首……长！抬我……到……到……到指挥所……”

    秦震和战士们一起扯起雨衣，轻轻地、轻轻地把吴廷英抬进坑洞，放在一只竹床上，灯光照亮处，但见，他伤痕累累，血渍斑斑，两眼紧闭，唇如银纸。

    突然“哇”的一声嚎叫。

    正由于这声音那样娇嫩，那样稚弱，因此特别撕裂人心。小圆圆从床铺上跳下来，一扑扑到吴廷英身上，一种可怕的预感抓住小小的心灵，她哭着喊着：

    “叔叔！……叔叔！……”

    秦震热泪泫然而下了。

    吴廷英的灵魂好像已徘徊于地狱之门，一下又给这小小孤儿的声音唤转回来。他无力地张了一下眼，嘴唇哆嗦了一下，闪出一丝微微笑容——但笑容随即冷却、凝固、消失了，消失了，他的脸上失去了生命的光泽。

    像有一阵凄苦的风从秦震的心上卷过去。

    像有一阵哀愁的雨从秦震的心上卷过去。

    人间——有多少这样的悲剧呀！！！这对于死去的吴廷英是悲剧，但对活着的秦震是更大更大的悲剧呀！

    张凯见秦震悲痛不能自己，便连忙抓住秦震的手，他觉得他的手战抖得那样厉害，他们两人相互扶持走出坑洞。

    从大河彼岸传来焦灼的喇叭声。

    秦震知道这是小赵在催他登程。

    谁也没说话，秦震和张凯肩并肩慢慢走到河边。

    到了桥头，秦震和张凯紧紧握手，他发觉的亮的阳光在张凯脸上照出两道湿汪汪的泪水。

    秦震说：“我对不起吴廷英！”