着，向一个尸体爬去，所有阵地上的人都把眼睛盯牢他，他一跳回堑壕里，就放声大喊：

    “是个大脑袋营长！”

    大江被染成一片暗红色。战士们一个个本来像火人一样，骤然给清凉的江风一飕，胸襟是那样舒畅。红色变成紫色，紫色变成黑色，而后夜幕缓缓垂落下来。经过鏖战之后，四周显得特别宁静，好像连长江的滔滔声也从宇宙中消失了。牟春光觉得浑身痠疼，他把脊背靠在水泥工事的墙壁上，闭拢两眼。不知过了多少时间，一惊醒来，他沉思了一阵，从军衣口袋里慢慢掏出那封信。此时，半边残月，幽暗朦胧，他已辨认不出信纸上的字迹，但是他看见了老长江留在信纸上那块深深的血渍……

    五

    经过请示，兵团前指同意，陈文洪师留下六连所在的团队，支援六连坚守滩头阵地。他率领另外两个团和炮兵部队沿江东进，直捣沙市。

    这时，整个大军在消灭江北敌军主力后，分兵两路：一路西向宜昌，一路东击沙市。兵团前指电报一到前方，东西两路，火速奔驰，展开竞赛。

    陈文洪面临决战，全身热气腾腾。他在前面一边急急趱行，一边掌握情况。侦察兵骑着马，挥汗如雨地赶到他面前报告：

    “敌人企图炸断前面桥梁。”

    这是陈文洪最怕的。因为如果桥梁炸断，就要迟滞前进，就不能赶在拿下宜昌之前拿下沙市。他曾经在军用地图上反复衡量过，从距离上说，如果他不能先拿下沙市，那只能是他的无能。可是他也清醒地料到，敌人会想方设法阻挠他们，以迟滞时间，争取最后一刻炸毁沙市堤坝，那就会“为山九仞，功亏一篑”，那将是多么巨大的危险！他听了侦察兵报告，立刻跑到前卫连前面，猛喊一声：

    “停止前进！”

    他自己翻身上马，像一只飞箭一样直冲桥梁而去。

    他一上桥，就看见一包炸药已经点燃导火索，导火索上咝咝冒着白烟，迅速向炸药包烧去。

    他跳下马，举起从一个战士手上抢过的刺刀，一挥斩断吱吱燃烧的导火线，飞起一脚，把一包炸药扑通一声踢落河里。

    连队像飓风一样欢呼着通过桥梁。

    平坦宽阔的大路上，一边是急急奔跑的步兵，一边是隆隆前进的炮兵。

    炮兵队里一个驭手，从车辕上站起来，紧紧拢住僵绳，狂舞着皮鞭，纵马飞奔。六匹一色大红马，经过狂风暴雨、炎阳骄日的磨难，而今飞扬着鬃毛，翻起来的蹄铁和汗湿的身子都在闪闪发光。它们拖曳着那漆成橄榄色的炮筒，在车轮颠簸下上下颤动着，好像正在为了打破久久没有发炮的苦闷而跃跃欲试、一显身手。这马和炮的心情就是岳大壮的心情。

    岳大壮这个轻言轻语、一说话就脸红的人，有点闷气，为什么？

    不，不是因为跟牟春光的两场冲突，不过两场冲突在他心里确实留下创痕，令他伤心。这几天内，他前前后后仔细寻思：自从在火线上被解放，他和牟春光就相处得很好，他喜欢牟春光对人热火一团的正直、义气。他曾跟别人品评过：“这人，到了关键时刻，他为同志能两肋插刀。”没想到那天炮车深陷泥塘，他一时心里窝火，便和牟春光顶撞起来，事后寻思起来挺后悔。不过，那露营之夜，牟春光竟那样蛮横粗野，至今想起，心里还乌云沉沉，悻悻不乐。可是，他和牟春光不同，他心里有一种活跃的、顽强的精神力量，压倒一切，一想起就喜得合不拢嘴，那就是回到南方老家的喜悦。

    他不是不怕狂风暴雨，

    他不是不怕赤日如焚，

    可是这是生养他的地方呀！

    一路上，他看见一株攀天大树枝叶茂盛，绿荫如盖，心里就美滋滋地说：

    “北方有这个？”

    他看见